就说…就说张老三…欠她的胭脂钱…下辈子…下辈子一定还上…”他顿了顿，看着少年茫然又惊愕的眼睛，粗糙的大手用力捏了捏王小石瘦弱的肩膀，声音重新变得粗粝，“挺住！像个爷们儿！替老子…多杀几个鞑子！”说完，他猛地转身，大步走向营房，背影在夕阳下拉得笔直而孤独。
白帝书院。
昔日朗朗书声已被金戈铁马的肃杀取代。院墙斑驳，庭院中的古柏在晚风中发出呜咽般的声响。最大的讲堂内，烛火通明。白发苍苍的山长弃了讲桌上的《中庸》，手中捧着一卷边角磨损的《文信国公集》（文天祥文集）。下方，几十名年龄不一的学子正襟危坐，脸上带着与年龄不符的凝重与悲愤。窗外，白帝城头的烽烟在暮色中笔直升起，如同倒悬的利剑。
“…天地有正气，杂然赋流形…” 山长苍老而沉郁的声音在讲堂内回荡，每一个字都仿佛重若千钧。他浑浊的目光扫过学子们年轻的脸庞，“…下则为河岳，上则为日星。於人曰浩然，沛乎塞苍冥…”
学子们跟着诵读，声音起初有些参差不齐，带着少年人的清亮，但渐渐汇成一股越来越洪亮、越来越坚定的声浪：
“是气所磅礴，凛烈万古存！”
“当其贯日月，生死安足论！”
声浪穿透窗棂，在暮色渐浓、烽烟弥漫的山城中回荡，与城头巡哨士兵沉重的脚步声、远处新兵营隐约的喊杀声、铁厂熔炉低沉的咆哮声交织在一起，形成一种奇异而悲壮的和鸣。
讲堂角落，一个约莫五六岁、梳着双丫髻的小女童，似乎还不太懂这些深奥的词句，只是努力地、认真地跟着咿咿呀呀地念，小脸憋得通红：“…生…生死…安…安足论…”
山长看着女童稚嫩而认真的脸庞，看着窗外越来越浓的烽烟，眼中水光闪动。他合上文集，声音陡然拔高，带着一种殉道者的决绝：“此浩然正气，即我华夏不灭之魂！文山公（文天祥）殉国于北，其气长存！今日寇深祸急，神州板荡，正是吾辈读书人，效法先贤，以身殉道，以气御寇之时！书可焚，院可毁，此气——不可夺！”
暮色四合。书院深处，一处偏僻幽静的小院厢房内，一灯如豆。盲眼的女琴师（柳无眉）端坐于琴案前。那具名贵的焦尾琴静静横陈。她伸出苍白纤细、却异常稳定的手指，轻轻抚过琴弦。第七根弦，空荡荡的，已然断绝。
她没有丝毫犹豫，指尖落在剩余的六根弦上。手腕微沉，指力透弦！
“铮——！”
一个清
…。。