查“周铁匠”和“精钢”的线索。这件事她未对任何人声张，包括赵管事。她只是借着查阅旧账、了解王府产业历史的由头，向一些在王府服务超过十年的老仆，特别是曾经负责采买或外院杂役的老人，看似不经意地打听七、八年前城西是否有个手艺很好的铁匠，或者王府是否曾资助过什么工匠。
起初并无收获。要么是不知道，要么是语焉不详，讳莫如深。直到有一天，她叫来负责浆洗的一个老嬷嬷，赏了她一瓶淡雅的花露，闲话家常般问起城西旧事。老嬷嬷受宠若惊，絮叨了许多，最后忽然压低声音道：“王妃问起铁匠……老奴倒想起一事。约莫七八年前，老奴娘家侄子在那一片做更夫，曾说夜里常见城西铁匠铺炉火通明，有时还能听到叮叮当当的怪响，不像寻常打铁。后来那铺子走了水，烧得精光，人都说周铁匠也烧死在里面了，可怜呐……但老奴那侄子有次酒后嘀咕，说走水那晚，他好像看见有人影从火场另一边溜走，跑得飞快，不像是救火的……”
沈青瓷心中一动，面上却不显，只感叹了几句世事无常，便让老嬷嬷下去了。
人影？不是救火的？那会是谁？纵火者？还是……逃出生天的周铁匠？
线索似乎指向后者。如果周铁匠没死，他会去哪里？一个身怀可能惹祸的技术、又遭遇火灾追杀的铁匠，最可能的选择是远走高飞，隐姓埋名。但他若有家眷呢？他舍得下吗？
沈青瓷想起了钱贵典当的妻子金簪。钱贵与孙有福有关，孙有福可能涉及对周铁匠的迫害，那么钱贵妻子那里，会不会有关于周铁匠下落的蛛丝马迹？或者，孙有福那里，会留有相关记录？
她决定冒一次险。
五日后，老琉璃匠颤巍巍地送来三副勉强符合要求的透镜组。两副凸透镜，一副凹透镜，打磨得不算绝对均匀，但已是这时代手工的极限。沈青瓷测试了放大效果，凸透镜能将细小的丝线放大数倍，边缘略有畸变，但足以观察较粗的血管或皮肤纹理了。
她将透镜固定在一个中空的黄铜筒两端，制成了一个极其简陋的单筒“显微镜”，又用铜片和水晶片做了一个带握柄的、可调节角度的反光镜，用于采光。一套最原始的“窥镜”工具组，初步成型。
当晚，沈青瓷请求面见谢无咎。
还是在寝殿，烛光比往日明亮许多。谢无咎看着沈青瓷带来的那几件古怪的铜器和水晶片，眉头微蹙：“这便是‘窥镜’？”
“是雏形，可勉强一用。”沈青瓷将工具在旁边的桌上摆开，“妾
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