地牢最深处的空气粘稠得像化不开的墨，混杂着霉味、腐味和一种难以言喻的腥气。壁上油灯的火苗微弱地跳动着，在铁栅上投出扭曲的影子。
周郎中在牢门前停下，从药箱里取出脉枕，对守在门外的王头点点头：“有劳王头行个方便，病人需要静气诊脉。”
王头抱着酒壶倚在门外石壁上，摆摆手：“快点啊，规矩你懂的。”
周郎中给了秦南一个眼神。秦南会意，上前打开牢门——锁是特制的，钥匙由王头保管，但周郎中每次来都会提前拿到。铁门发出刺耳的摩擦声。
牢房很小，不足五尺。角落里蜷缩着一个人，穿着破烂的囚服，头发脏得让人心里不适，盖住了脸。听到开门声，那人动了动，没抬头。
“李樵，今日该诊脉了。”周郎中声音平和，像在招呼老友。
那被称作李樵的采药客缓缓抬起头。借着昏暗的光，秦南看清了他的脸，瘦得脱形，眼窝深陷，但那双眼睛却异常明亮，甚至可以说有些许的亢奋。那不是正常人该有的眼神，里面烧着某种病态的火。
“周郎中...”李樵开口，声音嘶哑得像破风箱，“我没病，是这石头...石头有问题...”
“别急，我先给你把把脉。”周郎中在秦南铺好的脉枕前坐下，示意李樵伸手。
秦南退后半步，看似恭敬地垂手而立，实则眼角余光扫视整个牢房。除了一堆干草，别无他物。但李樵手腕露出的瞬间，他注意到那皮肤上有几处暗红色的斑点，像是淤血，又像是某种疹子。
周郎中搭上脉，闭目凝神。李樵的呼吸急促了起来。他看看周郎中，郎中依旧闭着眼，仿佛什么都没听到，又看看秦南，眼中闪过挣扎、恐惧，但秦南下一句话却钉住了他：
“你家人怎么疯的，我知道。都是因为接触了那红石，是不是？”
李樵瞳孔骤缩，手指掐进干草里。
秦南压低声：“我是青阳剑派的人，但我不信刑部。告诉我实情，我或许能查清这石头到底是什么，替你家人讨个说法。”
“青阳...剑派...”李樵嘶哑重复，眼中那点病态的火苗忽然亮了些，“名门正派...哈哈哈...”他笑声像哭，“我信过官府，他们把我抓进来，说我妖言惑众...我信过戴面具的人，他给我金子，却害死我全家...正派？官府？都一样！”
“不一样。”秦南盯着他，“你儿子叫什么名字？”
李樵一愣，嘴唇颤抖：“
…。。