发财背上鱼网到处去打鱼，结果大都是空手而归，水塘里的鱼虾早已被人打光了。
发财想到水塘里应该有熟透后落入水中的菱角，他找了几根绳子连接在一起，绳子上系了一些石子，两端分别固定在木棍上，和玉强一起，不顾寒冷，跳到水塘里，在水中拉菱角，忙了半天基本上没有收获，只好放弃。
发财和彩云拿起锄头到地里去刨食，看有没有秋收时遗留在地里的山芋和花生。
忙了大半天，毫无收获，俩人不甘心，第二天又去刨，结果真的刨到一大一小两个山芋，俩人兴奋不已，彩云怕被人发现，悄悄地塞进自己的衣服里带回家。
夜里，彩云把藏在后院草垛里的小铁锅拿回来，把山芋切成片放在锅里煮。
没一会，突然听见有人在砸门，王红兵拿着手电筒从窗户对着室内来回乱照，最终手电光落在了正冒着热气的锅台上。
这时王红兵怒吼起来：“陈发财，你胆大包天，竟敢私自起伙，目无王法，把门打开。”
彩云被这突如其来的情况吓着了，她没想到，这深更半夜的，王红兵还盯着他们家的烟囱。
她连忙给王红兵解释：“王队长，我们白天在地里刨到两个山芋，怕给你添麻烦，赶在夜里给孩子们煮点汤喝，你能不能高抬贵手，放我们一马？”
“少废话，你这是破坏公共大食堂，破坏人民公社，再不开门，我就不客气了。”
“我开，我开，马上就开。”彩云连忙把门打开，王红兵带着几个人闯进来。
王红兵指着锅里的山芋问：“老实交代，这山芋哪来的？”
“我不是跟您说了吗，是我们白天刚从地里刨出来的。”
“胡说，给我搜。”
搜查了半天，什么也没找到，最后他们又把床上的被子掀开，让发财和几个孩子都下来，把整个床又翻了一遍，结果还是没找到粮食。
“王队长，除了锅里这两个山芋，没有找到粮食。” 彩云一个劲地跟王红兵说好话。