翌日，天光晴好。
景珩换了一身质地上乘却不显眼的靛蓝色织锦长袍，外罩同色披风，腰间只悬了一块白玉佩，收敛了周身大部分威仪，俨然一位气质清贵的富家公子。苏棠则是一身藕荷色绣缠枝莲纹的衣裙，外罩月白色狐裘斗篷，头发简单挽起，插了支玉簪，面上覆了一层薄纱，遮住过于苍白的脸色和出众的容貌，扮作随行的夫人。
两人只带了陆青和一名乔装过的影卫，以及秋月（冬晴留在船上照看行李和药材），乘坐一艘不起眼的乌篷小船，悄无声息地离开了官船停泊的码头，驶入扬州城内密如蛛网的河道。
小船穿桥过巷，两岸是粉墙黛瓦的民居，不时有妇人临河浣衣，孩童嬉笑追逐。叫卖声、摇橹声、谈笑声交织成一片鲜活生动的市井画卷，与昨日画舫上的奢靡应酬截然不同。
苏棠靠在窗边，看得津津有味。这是她第一次如此真切地感受这个时代普通百姓的生活气息，新奇而亲切。景珩坐在她对面，目光大多时候落在她身上，见她眼中流露出的光彩，嘴角也不自觉地带了丝笑意。
“前面就是扬州城最热闹的‘小秦淮’了，两岸茶楼酒肆、勾栏瓦舍林立，三教九流汇聚，消息也最是灵通。”陆青在船头低声道。
小船在一处较为僻静的码头靠岸。几人上岸，汇入熙熙攘攘的人流。
果然热闹非凡。街道两旁店铺鳞次栉比，绸缎庄、药材铺、酒楼、茶肆、银楼、当铺……应有尽有。行人摩肩接踵，有衣着光鲜的商贾，有短衣打扮的力夫，有摇着扇子的文人，也有提着篮子的妇人。空气中弥漫着各种食物、香料和脂粉的气味，喧嚣而富有生机。
景珩护着苏棠，避免她被行人冲撞。陆青和影卫则不远不近地跟着，警惕地观察四周。
他们进了一家看起来颇为干净雅致的茶楼，选了个二楼临窗的雅座。茶博士送上香茗和几样精致的茶点。
苏棠透过薄纱，看着楼下街景，耳朵却留意着周围的谈资。茶楼本就是消息集散地，不一会儿，便听到隔壁桌几位茶客在高谈阔论。
“听说了吗？城东‘福寿堂’的刘大夫，前几日被人发现死在自家药库里了！”
“怎么没听说！死得那叫一个蹊跷！说是七窍流血，浑身发黑，像是中了剧毒！可药库里除了药材，啥也没有啊！”
“官府查了几天了，屁都没查出来！说是意外猝死？哄鬼呢！刘大夫身体好得很！”
“哎，我听说啊，刘大夫死前，好像接诊过
…。。