蜡烛爆出一朵灯花，将工部值房内死寂的气氛炸得更加紧绷。
萧书白弯腰捡起地上沾满墨汁的毛笔，重新挂回笔架，动作不急不缓。
“糟在哪里？”他轻声问。
姜黎指着草稿纸上最后算出的那一长串触目惊心的数字，手指竟在微微颤抖。
“我原以为他们只是往墙里填烂木头，吃空饷。”
她的声音哑得厉害，像是被砂纸磨过。
“可我算错了。他们连外面的砖，都是假的。”
姜黎猛地抓起桌上一块青砖样本，狠狠摔在地上。
“啪！”
青砖四分五裂，腾起一股黄色的尘土。
“看到了吗？这不是烧制的青砖，是晒干的泥坯！外面刷了一层青灰浆而已！”
她又抓起一把从砖缝里抠出来的填缝剂。
“《营造法式》规定，城墙砂浆必须用糯米汁混合石灰，粘合力堪比金石。”
她松开手，掌心的粉末簌簌落下，如同流沙。
“可这里面，全是黄泥！连一两石灰都没有！”
萧书白看着那一地狼藉，眸底闪过一丝从未有过的寒意。
“也就是说……”
“也就是说，这四十五里城墙，根本不用北渝人的‘开山锤’来轰。”
姜黎抬起头，眼中布满血丝，却亮得吓人。
“只要下一场暴雨，它自己就会塌！”
死一般的沉寂。
这已经不是贪腐，这是通敌，是叛国，是把京城百万百姓的性命当儿戏！
“这份报告交上去，赵刚会被诛九族。”萧书白淡淡道出了这个事实。
“他活该。”姜黎咬牙切齿。
“所以，他今晚一定不会让你活。”
萧书白的话音刚落，窗外突然传来一声尖锐的破空声。
“嗖——”
一支燃烧的火箭射穿窗纸，狠狠钉在堆满图纸的桌案上。
火苗瞬间窜起，舔舐着干燥的纸张。
“走水了！快救火！”
外面的院子里传来杂乱的喊叫声，但很快就变成了惨叫和兵器相交的脆响。
“黎儿！别出来！有刺客！”
是大哥姜山的吼声。
紧接着，“砰”的一声巨响，值房的大门被人从外面踹开。
三个黑衣蒙面人手持钢刀，带着满身杀气闯了进来。
…。。