杨乔音脸色煞白如纸，纤细的手指死死绞着帕子，指甲几乎要嵌进掌心。她精心策划的滴血认亲，非但没能将苏晚打入深渊，反而逼得苏擎天当众吐露深埋心底的疮疤，将那份沉重的父爱赤裸裸地展现在众人面前，这让她感觉自己像个拙劣的跳梁小丑。
谢澜脸上的阴冷几乎要凝结成冰。他千算万算，没算到苏擎天对亡妻的愧疚如此之深，更没算到他会将苏晚如今的变化视作理所当然，从而毫不犹豫地挺身维护。这完全打乱了他的计划。他嘴唇动了动，似乎还想说什么，但在皇帝扫过来的、带着深沉威压的目光下，最终还是将话咽了回去，只是袖中的拳头悄然握紧。
御座之上，皇帝谢景南深邃的目光在跪地的苏擎天和站立着的苏晚身上来回逡巡。他看到了苏擎天眼中未干的泪痕和那份不容置疑的坚定，也看到了苏晚脸上那一闪而过的、极其复杂的动容。这位帝王心中自有权衡。滴血认亲已无必要，甚至可能适得其反，寒了忠臣之心。而苏擎天这番表态，等于将镇国公府彻底绑在了太子的战车上。
良久，皇帝缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默，声音带着一种不容置疑的定论：
“苏爱卿一片爱女之心，朕，深为动容。既如此，滴血认亲之事，就此作罢。”
他目光转向苏晚，语气缓和了些许，带着一丝安抚：“太子妃受委屈了。你于国有功，于民有恩，朕心中有数。日后，不必再为流言所扰。”
最后，他的目光扫过谢澜和杨乔音，虽未苛责，但那眼神中的警告意味却清晰无比：“至于那些捕风捉影、扰乱朝纲的流言，朕不希望再听到。”
“臣（臣妾）遵旨。”谢澜和杨乔音不得不躬身应下，心中却是一片冰冷与不甘。
“都退下吧。”皇帝挥了挥手，略显疲惫地闭上了眼睛。
一场滔天的风波，竟以这样一种出人意料的方式，暂时平息。
苏擎天从地上站起身，深深地看了苏晚一眼，那眼神复杂无比，有愧疚，有释然，更有一种失而复得般的珍视。他没有再多说什么，只是对着苏晚极轻微地点了点头，便转身，迈着依旧沉稳却仿佛卸下了千斤重担的步伐，率先向殿外走去。
谢砚清走到苏晚身侧，低声道：“走吧。”
苏晚微微颔首，跟在他身后。经过杨乔音身边时，她能感受到对方身上散发出的那股极力压抑的怨毒之气。苏晚目不斜视，唇角却几不可查地勾起一抹冷冽的弧度。
走出大殿，外面阳光刺眼。
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