红痕愈发清晰。田嬷嬷避开女儿的目光，对着陆夫人深深福下去，腰弯得几乎贴到地面：“玉书年纪小，不懂事，老奴这就带她回去，仔细教她明白轻重。”
陆夫人这才缓缓呷了口茶，茶盏与杯托相触，发出清脆一声响，倒让满室的沉寂更显浓重。“你是个懂事的，”她淡淡道，“既明白，便该知道，进了大少爷的院子，是她的造化。往后的日子，是享福还是吃苦，全看她自己的造化。”
“是。”田嬷嬷应着，拉起玉书的手便往外走。那只手凉得像浸在冰水里，攥得却极紧，仿佛一松手，女儿就要像方才那些尘埃般，被风卷得不知去向。
玉书被母亲拖着走，脚步踉跄，眼角的泪终于忍不住滚落，砸在青石板上，洇开一小团湿痕，转瞬间又被日头烤得没了踪迹，倒真如她此刻的心绪，纵有万般不甘，落在这深宅大院里，终究是轻得掀不起半点波澜。
……
母女二人离了慕青院，脚下踏着青石板路，一路无话。行至流觞亭畔，四下无人，玉书忽然用力攥住母亲的手，泪珠子像断了线的珍珠，簌簌往下掉。
“娘，不必为我费神了。”她哽咽着摇头，泪眼蒙眬地望着田嬷嬷，“夫人既已拿定主意，咱们做下人的，又能如何？若不是秋月前几日刚离了大少爷院子，夫人也未必急着要补个人进去……只是万万没想到，偏生是我……”
她吸了吸鼻子，声音里满是茫然：“说起来也可笑，从前若是有这机会，我怕是要欢喜得睡不着觉。可如今真要去了，心里头反倒七上八下的，总有些不安稳。大少爷那般人物，哪个女儿家不盼着能近身伺候？我这心思，分明是不该有的啊……”
田嬷嬷望着女儿泪湿的脸颊，重重叹了口气，伸手替她拭去泪痕：“你从前心心念念慕着大少爷，我便劝过你，陆家这后院是锦绣堆里藏着刀，做妾虽有一时风光体面，终究是无根的浮萍。你的身份摆着，将来便是生下孩儿，也只能是庶出，一辈子抬不起头来！”
她顿了顿，声音里也带上了哽咽：“我跟你说过多少回？娘这辈子没什么大本事，可在这府里摸爬滚打半辈子，总盼着能让你嫁个正经人家。虽比不得陆家的泼天富贵，却也能保你衣食无忧，堂堂正正做回人家的正头娘子。万一那夫婿是个肯上进的，你的后半生，你儿女的将来，总要比你我强些！大少爷再好，终究与你不相配，你也学不来少夫人那般容人之量与温凉性情。”
玉书咬着唇，心里头一阵翻涌。方才那一刻，她几乎要认了命——横
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