去请昨日引我们来听雨轩的那位管事过来，就说我想问问，扬州城里有哪些清静雅致、适合女子游览的去处。”
不多时，一位姓周的中年管事匆匆而来，态度恭敬：“表小姐有何吩咐？”
楚明漪坐在窗边的椅子上，手里捧着一杯热茶，语气闲适：“周管事不必多礼，我想四处看看，又怕冲撞了规矩，惹人笑话。不知这扬州城内，可有哪处园子景致好，又清净些的？或是有哪些老字号的绣庄、书局，值得一逛？”
周管事闻言，脸上堆起笑：“表小姐问这个，可是问对人了。若是论园子，那自然是咱们沈园和隔湖相望的‘个园’景致最佳，不过个园是盐商黄家的私园，平日不对外开放。若说对外且清雅的，城西的‘小盘谷’、‘何园’都不错。至于绣庄，咱们沈家的‘云锦绣坊’便是扬州头一块牌子，表小姐若是想去，小的立刻安排车马。书局嘛，‘文萃阁’和‘汲古斋’都是老字号，笔墨纸砚、古籍字画，都很齐全。”
他答得流畅，显然是早已备好说辞。楚明漪微笑着听他说完，才状似无意地问道：“舅舅昨日提起，说要安排画舫游湖。我久闻瘦西湖画舫精美，不知哪家的画舫最是稳妥？可有什么需要避忌的讲究么？”
周管事脸上的笑容几不可察地僵了一下，随即恢复如常：“表小姐说笑了，游湖能有什么讲究。咱们沈家自有画舫，虽不算顶大，却也洁净雅致。若是表小姐想热闹些，湖上最大的画舫当属‘醉月舫’，装潢华丽，歌舞也是一绝，只是...”他顿了顿，声音压低了些，“只是近日，湖上不太平，有些流言蜚语。老爷吩咐了，府里女眷，暂时还是莫要去湖上为好。”
“流言蜚语？”楚明漪恰到好处地露出几分好奇，“可是与临舟哥哥昨日说的‘水鬼’有关？”
周管事脸色微变，连连摆手：“表小姐快莫提那个！都是些无知愚民以讹传讹，当不得真！不过是近来天气多变，湖上风浪不稳，老爷夫人担心女眷安危罢了。”他言辞闪烁，眼神飘忽，分明是欲盖弥彰。
楚明漪不再追问，转而笑道：“原来如此。那便罢了，安全最是要紧。对了，我昨日似乎闻到园子里有种特别的冷香，清幽得很，不知是用的什么香料？”
周管事愣住：“冷香？表小姐怕是闻错了吧？园中平日用的都是沈家香铺自制的鹅梨帐中香、苏合香之类，并无什么冷香啊。”
“许是路过花园时，沾染了花草香气吧。”楚明漪随口带过，又道，“既如此，今日我先去云锦绣坊看看罢
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