了怔，蹙眉沉思起来：“异常，山长前些日子的确时常独自在书房待到深夜，似有心事。我问过，他只说在核查一些旧籍。似乎与城中几位乡绅有过书信往来，具体为何，我便不知了。”
楚明漪点点头，不再多问，向管事买了本《扬州风物志》和几本山水游记，便与知意离开了文萃阁。
回程的马车上，楚明漪闭目养神，脑海中却思绪翻腾。
绣娘离奇暴毙，与钱家订制绣品有关；书院山长血书“盐蠹蚀国”而死；舅舅沈清川深夜匆忙外出，归来后神色惊惶；沈园上下对画舫“水鬼”讳莫如深；还有昨夜那道带着冷香的黑影...
这些散落的点，似乎可以连成一条模糊的线，而线的另一端，指向的是——盐。
“姑娘，”知意小声道，“咱们出来这一趟，听到的好像都不是什么好事。”
“嗯。”楚明漪睁开眼，眸色清冽，“山雨欲来风满楼。回园子后，你私下找机会，问问沈园里那些在扬州待得久的老仆，尤其是常出门采买的，听听他们最近在街面上还听到了什么闲话，不拘什么，家长里短、奇闻异事都可。”
“是。”
回到沈园，已近傍晚。
楚淮安尚未归来。
楚明漪刚踏入听雨轩院门，便见一个陌生的丫鬟垂首立在廊下，见她回来，忙上前行礼：“表小姐，老爷吩咐，请您回来后去前厅一趟。”
“舅舅找我？”楚明漪问。
“是。老爷说，有客来访，想请表小姐一见。”
楚明漪心中微讶。舅舅要她见客？会是谁？她面上不显，颔首道：“好，我换身衣裳便去。”
换上一套稍正式的鹅黄色绣百蝶穿花衣裙，楚明漪带着知意来到前厅。
还未进门，便听到里面传来舅舅沈清川略显干涩的笑声，以及另一个年轻男子清朗温润的嗓音。
“明漪来了。”沈清川见到她，笑容热情了些，招手道，“快过来。临舟贤侄午后便来了，听说你出去了，特意等到现在。”
厅中，江临舟正含笑起身。
他今日换了身月白色暗竹纹直裰，玉冠束发，更显儒雅。见到楚明漪，眼中笑意加深：“明漪妹妹，贸然来访，打扰了。”
“临舟哥哥太客气了。”楚明漪敛衽还礼，“可是有事？”
江临舟看了沈清川一眼，沈清川忙道：“临舟贤侄是听说你来了扬州，特意送来些时新果子、点心，还有几卷新出的诗集、画谱，说是
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