把，随本官下去！”
“大人且慢。”楚明漪出声阻止，“暗道内情况不明，或有机关毒物。不如先以活物试探。”
季远安点头称是。
衙役找来一只公鸡，绑上绳子，放入暗道。
公鸡咯咯叫着，向下走了约十几级台阶，忽然扑腾起来，接着便没了声息。
拉上来一看，公鸡口吐白沫，已然死去。
“有毒烟或瘴气！”众人色变。
楚明漪取出随身携带的解毒药丸，分给要进入的人，又用湿布捂住口鼻。
季远安命人用扇子向暗道内扇风，良久，再放入一只活鸡，这次鸡平安无事。
季远安亲自举着火把，率先进入暗道。
楚明漪、工匠和两名衙役紧随其后。
暗道很窄，仅容一人弯腰通行，石阶潮湿，长满青苔。
向下走了约两层楼的高度，前方出现一个转弯，转过去，竟是一间小小的石室！
石室不过丈许见方，空无一物，只有角落堆着些杂物。
火把照亮下，可见石室另一头还有一道暗门，虚掩着。
季远安推开暗门，外面竟是醉月舫底层的船舷走道！走道尽头连着跳板，通往岸边一处隐蔽的芦苇丛。
“原来如此！”一名衙役恍然大悟，“凶手从这密道上到听涛阁，作案后，再从密道离开，从底舱出来，神不知鬼不觉！难怪门窗都是从内锁住的！”
楚明漪却皱起眉头。
密道的发现，解释了凶手如何进出密室，但仍有疑点。
孙绍元耳后的毒针，说明凶手是近距离下手。
凶手如何确保孙绍元不会反抗呼救？
即便有迷香，但孙绍元在中毒针后，可能仍有短暂意识或动作。
房间内并无剧烈挣扎痕迹，难道孙绍元中毒后立刻昏迷？那毒针上的毒，发作如此之快？
还有，凶手为何要如此大费周章，使用复杂的毒物和密道？
仅仅是为了制造密室效应？还是有其他必须如此做的理由？
她将疑问提出。季远安沉吟道：“或许，凶手是为了掩饰真实身份，或者，他需要时间处理某些东西，或等待某个时机。”
“处理东西？”楚明漪想起孙绍元手中那块布料，“凶手会不会在寻找某样东西？杀人灭口的同时，取走或确认某样物品？”
季远安目光一凝：“有道理。孙绍元手中布料，可能是在与凶手
…。。