。他说得有鼻子有眼的，不像是瞎编。我还特意多给了他些茶钱，他答应明天再跟我细说。”阮清寒道。
“好，明日我同你一起去见见这位老先生。”楚明漪决定亲自去核实。如果吴文渊之子之死真有隐情，那可能就是解开一系列谜团的关键钥匙。
她将今日在靖王别苑的发现告知阮清寒，又将那骨粉和星纹鳐鱼皮取出给她看。
阮清寒凑近嗅了嗅骨粉，皱眉道：“这味道有点熟悉，好像在哪里闻过。但又想不起来。”
楚明漪心中记下，看来阮清寒的江湖阅历，或许能派上用场。
次日一早，楚明漪仍作男装，与阮清寒一同来到城东那家名为“清谈居”的茶馆。
茶馆生意清淡，一个须发花白、穿着半旧长衫的老者，正坐在角落里，就着一碟茴香豆，慢悠悠地喝着早茶。
阮清寒上前，笑着拱手：“周老先生，早啊。这位是我兄长，也对吴山长的旧事颇感兴趣，特来向老先生请教。”
周老先生抬起浑浊的眼睛，打量了楚明漪一番，见她气度不凡，微微颔首：“坐吧。茶钱，这位小哥昨日已经付过了。”
三人落座。
楚明漪为周老先生斟了茶，温声道：“老先生曾在盐运使司当差，想必对当年旧事知之甚详。晚辈听闻吴山长早年也曾司职盐务，不知老先生可曾共事？”
周老先生喝了口茶，叹道：“吴文渊啊当年在司里，我们都叫他‘吴愣子’。性子直，眼里容不得沙子，文笔又好。那时候的盐运使姓胡，是个雁过拔毛的主儿，上下其手，克扣税银，倒卖盐引，无所不为。吴愣子看不惯，搜集证据，写了封万言书，想通过他老师递到都察院。谁知...唉，被人出卖了。”
“是胡盐运使？”阮清寒问。
“胡盐运使哪有那本事？”周老先生摇头，“是司里一个姓钱的副使，叫钱什么来着？对，钱广进！此人最是奸猾，表面跟吴愣子称兄道弟，背地里却把他的万言书偷换了，换成了一封诬告同僚、构陷上官的疯话，还‘恰好’被胡盐运使‘发现’。结果，吴愣子差点以‘诬告’和‘疯癫’的罪名下狱。幸亏他老师还有些人脉，多方斡旋，才保了一条命，但功名被革，永不叙用。那钱广进，反倒因为‘举报有功’，后来升了官，没过几年，就辞官回了扬州，做起了盐商，便是如今的钱四海！”
钱广进！钱四海！原来吴文渊与钱四海，竟有如此深的旧怨！是钱四海构陷了吴文渊，断送了他的仕途！
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