角的血迹，目光却更加坚定：“无妨。沈兄，方才多亏你反应及时。”
沈砚看着楚峰眼中那不容动摇的侠义之光，心中微动。这位浩然剑派的长老，或许在某些方面过于耿直，但其心性，确实令人敬佩。
休息期间，沈砚独自走到一旁，再次展开那幅星图简稿，对照着周围的地形。流沙坑的出现，并非偶然，在星图上，那里恰好是一个能量流转的“淤塞”或“断层”点。这让他更加确信，星图与这白龙堆的地势存在着某种内在联系。
突然，他的目光被远处一座造型奇特的雅丹土丘吸引。那土丘顶部，似乎有一些并非自然形成的、规则的垒石痕迹！
他正要仔细观看，耳朵却捕捉到一阵极其轻微、不同于风声的“沙沙”声，仿佛有什么东西在沙地下快速穿行！
“小心地下！”沈砚猛地厉声示警！
几乎在他出声的同时——
“噗！噗！噗！”
数十道黑影从他们周围的沙地中猛地窜出！速度快得惊人！那是一种形似蜥蜴，却通体覆盖着暗黄色鳞甲，尾巴带着尖锐骨刺的怪异生物！它们眼睛赤红，口中发出“嘶嘶”的怪响，如同潮水般朝着队伍扑来！
“是沙虺！有毒！别被它们咬到或刺中！”郭烈脸色剧变，大声提醒，挥舞砍刀将两只扑到近前的沙虺劈飞！
镖师们慌忙应战，刀剑挥舞，与这些神出鬼没的毒物战成一团。沙虺数量极多，而且极其灵活，在沙地上窜行如飞，不时从意想不到的角度发动袭击，几名镖师瞬间便被咬中或刺伤，伤口迅速肿胀发黑，发出痛苦的惨叫。
楚峰长剑出鞘，剑光闪动，虽内力不济，但剑法精妙，依旧将靠近的沙虺一一挑飞斩断。叶寻身影飘忽，短刃如同毒蛇吐信，专攻沙虺的眼睛和相对柔软的腹部，效率极高。
沈砚没有加入混战，他目光锐利地扫视着战场，很快发现这些沙虺的攻击并非毫无章法，它们似乎受到某种统一的指挥，主要攻击那些携带物资的骆驼和试图结阵的镖师！
他猛地抬头，望向那座有垒石痕迹的土丘！只见丘顶之上，不知何时，出现了几道身披土黄色斗篷、几乎与环境融为一体的身影！他们手中拿着一种奇怪的、如同笛子般的骨器，放在嘴边，发出一种人耳几乎听不见，却能让沙虺躁动攻击的奇异音律！
是沙民！这片死亡之地的原住民！他们在操控这些沙虺！
“擒贼先擒王！土丘上有人！”沈砚指向那座土丘，对郭烈和楚峰喝道
…。。