地窖的日子在死寂与阴冷中缓慢流逝。
送饭仆妇每日两次准时出现，放下粗粝但足以果腹的食物和清水便迅速离开，如同完成某种机械的任务。
棉被抵挡了部分寒气，但地底的湿冷依旧无孔不入，沈生澜的关节开始隐隐作痛，咳嗽也多了起来。
最让她忧心的是腹中的孩子，胎动似乎不如之前活跃，这让她日夜悬心，却又无可奈何。
周氏在隔壁大部分时间沉默，偶尔会低声询问沈生澜的状况，劝她多少吃些东西。
沈生澜发现，周氏似乎对地窖的环境适应得更快，甚至能在送饭时，与那沉默的仆妇有极其短暂的眼神交流——或许只是她的错觉，但沈生澜宁愿相信，周氏仍在尝试维持与外界的微弱联系。
南宫容璟自那日后，再未亲自踏足地窖。
但沈生澜能感觉到，那双冰冷的眼睛从未真正远离。
每一次铁门开合，每一次送饭仆妇放下食盒时那不易察觉的短暂停留，都可能是一种监视。
她变得异常安静。不再试图打探，不再流露情绪，只是日复一日地蜷缩在角落，裹紧棉被，像个失去生气的木偶。
她在积蓄力量，也在等待——等待系统恢复，等待周氏可能传来的消息，等待……腹中孩子给她带来的、或许能改变现状的契机。
这天夜里，沈生澜在昏沉中再次被系统断续的电流音惊醒：
【能量恢复……12%……连接尝试……】
【检测到宿主生命体征下降……环境威胁评估：高……】
【侦测到外部高能个体持续接近……‘蒋应韩’能量特征匹配度提升至78%……警告：不可预测变量增加……】
蒋应韩……他还在京城？而且“持续接近”？这意味着什么？他会有所行动吗？
就在沈生澜因系统提示而心绪起伏时，地窖上方隐约传来不同寻常的动静。
不是日常的巡逻脚步声，而是一种压抑的、却规模不小的骚动，似乎有很多人走动，还有隐隐的争执声，虽然隔得远听不真切，但在这死寂的地牢中格外明显。
连隔壁的周氏也警觉地坐了起来，侧耳倾听。
骚动持续了约莫一刻钟，渐渐平息。
地窖重归死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但沈生澜知道，不是。
王府一定发生了什么。是蒋应韩？还是别的？
第二天，送来的早膳竟比平日多了
…。。