镇星外围的碎星带还在缓缓沉降，宋辞晚踏着最后一缕星屑落在青溪镇口时，鼻尖先撞上了一股混杂着草木清香与肉脂焦香的暖意。
与秘境的死寂诡谲不同，这座坐落于紫微垣东南隅的凡人小镇正张灯结彩，家家户户的屋檐下都挂着晾晒的腊肉与香肠，暗红的肉色在冬日暖阳下泛着油光。镇口的老槐树下，几个孩童围着石碾追逐嬉闹，笑声清脆得能驱散星殒带来的阴霾。宋辞晚收回天地秤的微光，腕间那道秘境符文的余温尚未散尽，却在这人间烟火中渐渐平复。
“姑娘是外乡来的修士吧？快些往里走，今日咱们青溪镇办杀猪宴，张大户家的庖汤都快煮好了！” 一位挎着竹篮的老妇路过，见她身着素色道袍，发髻间还沾着星尘，热情地挥了挥手。竹篮里的蒜苗翠绿鲜嫩，水珠欲滴，隐约能瞥见底下垫着的油纸，裹着刚切好的猪肝。
宋辞晚微微颔首，顺着老妇指引的方向走去。青溪镇的街道用青石板铺就，被岁月磨得光滑，两侧的店铺都敞开着门，掌柜的正忙着招呼客人，案板上的猪肉还冒着热气，是刚宰杀的年猪，肉质鲜红紧实。她想起古籍中记载，青溪镇背靠紫微垣余脉，世代以畜牧农耕为生，即便在上古星劫时期，也未曾被妖邪侵扰，传言镇中藏有星辰护脉的秘密。
张大户家的宅院就在镇中心，朱漆大门敞开着，院内架起了三口巨大的铁锅，锅底燃着熊熊柴火，汤汁翻滚冒泡，乳白色的汤面上漂浮着姜片与花椒，正是陕南庖汤的经典做法。几个壮汉围着灶台忙碌，有的正将切好的排骨、五花肉投入锅中，有的在处理猪内脏，盐搓醋洗，手法娴熟，确保去除腥味的同时留住本味。院角的供桌上摆着香烛纸钱，一位白发老者正诵读祭文，声音苍老而庄重，是在祭奠养育年猪的辛劳，祈求来年丰收顺遂——这是杀猪宴的传统仪式，三现原则、祭灶祈愿，样样不缺。
“这位仙子，快请坐！” 一个穿着蓝布短褂的少年见宋辞晚站在院门口，连忙搬来一张木凳，“我爹说，今日来的修士都能沾沾福气，喝碗热庖汤暖暖身子，抵御外面的寒气。” 少年指了指院墙边的一排桌椅，已有几位低阶修士围坐，正捧着粗瓷碗喝汤，脸上满是满足。
宋辞晚道谢坐下，指尖无意识地摩挲着天地秤。她能感应到，这宅院的地基下隐隐流淌着微弱的星辰之力，与她怀中的星石产生共鸣，却又带着一种温和的包容性，不似秘境那般扭曲霸道。就在这时，灶台边突然传来一阵骚动，一个壮汉惊呼道：“怎么回事？这猪心怎么是黑色的？”
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