第十七章：暗香（1909年春·国丧期满后不久）
漫长的国丧期终于熬过，但京城传来的消息依旧扑朔迷离。摄政王载沣与袁世凯的矛盾日趋公开，朝局暗流汹涌。这股紧张气氛也蔓延至青岛，各方势力行事都格外谨慎。
黑三爷嫁女，正在这敏感当口。以他在青岛的势力和脸面，本该大摆筵席，热闹一番。但如今时局特殊，树大招风，他不敢授人以柄，落下“国丧期间大肆宴乐”的口实。可若全然静悄悄，又折了面子，也让女儿委屈。
正当他为难之际，石娃主动登门了。
“三爷，”石娃拱手，神色诚恳，“前番承蒙三爷体谅，保全了谭家班的规矩，此情铭记在心。如今大小姐出阁，是洪福齐天的大喜事。虽不宜张扬，但闺阁之喜，亦需雅乐为伴，方显郑重。谭家班愿尽绵薄之力。”
黑三爷闻言，目光锐利地审视着石娃，心下已是了然，更暗赞这年轻人会办事。“石老板有何高见？”
石娃从容道：“喜庆大戏如《龙凤呈祥》，确实扎眼。但可择《三岔口》与《空城计》两出。《三岔口》乃夜行戏，全场哑剧，只做不唱，寓意祛邪避凶，保新人一路平安；《空城计》虽是诸葛亮相，但唱的是一份临危不乱的静气与智谋，正合当下时局，亦寓示新人家业稳如泰山。两出戏，一武一文，一静一动，既不违制，又应景提气，三爷以为如何？”
黑三爷听罢，抚掌大笑：“妙！石老板果然心思缜密，是个人物！就依你！”这番安排，既全了他的面子，又避开了风口浪尖，更暗含吉兆，可谓面面俱到。
婚宴设在一处僻静的公馆内，并无外客，皆是洪帮内部紧要人物。厅内灯光调暗，仅留数盏，营造出一种隐秘的氛围。
第一出《三岔口》。
台上不设布景，仅一桌二椅。石娃亲自饰演任堂惠，与班中武丑扮演的刘利华，在“黑暗”中摸索、格斗。没有唱腔，没有锣鼓（只用极轻的板鼓点示意节奏），全凭精湛的身手、眼神和表情，将深夜旅店中的疑惧、试探和惊险演绎得淋漓尽致。台下宾客屏息凝神，完全被这无声的戏剧张力所吸引。这出戏，既展示了谭家班深厚的武戏功底，其“黑暗中化险为夷”的寓意，更说中了在座各位江湖豪客的心事，引来阵阵压抑的低喝与赞叹。
第二出《空城计》。
石娃迅速换装，饰演诸葛亮。在空灵的胡琴伴奏下，他一段【西皮慢板】“我本是卧龙岗散淡的人……”唱得从容不迫，韵味悠长。没有
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