子时的玄天宗外门工坊，只剩下一号熔炼炉还燃着暗红色的余火。守夜的弟子在门房打盹，鼾声隔着院墙隐约可闻。林墨像一片影子滑过石板路，左手握着那枚被改造过的玉牌，右手袖中藏着黑龙角，怀中妖兽骨片微微发烫。
他避开所有巡逻路线，从后山一处坍塌的围墙缺口钻进去。这里平时堆放着废矿渣，少有人来。缺口的泥土里掺着大量金铁木碎屑，在灵瞳下泛着微弱的暗金色光晕。
林墨没有直接去藏经阁。他先绕到化污池——那个用来倾倒废弃淬火液的大坑。池子有十丈见方，池水墨黑粘稠，表面浮着一层油脂般的暗金色浮渣，散发着刺鼻的腥臭。
灵瞳全力运转下，他能“看见”池底沉淀着厚厚一层暗金色物质，正是金铁木碎屑与各种金属杂质、草药残渣的混合物。量很大，至少能提炼出上百斤纯净的金铁木粉末。
但更让他心惊的是，池子深处，隐约可见几具扭曲的人形骸骨——骨骼表面也布满了暗金色的纹路，与妖兽骨片极其相似。这些人，生前要么是被当作试验品，要么是接触金铁木太多，被其能量侵蚀、异化。
“玄天宗……果然也在研究这种东西。”林墨心中冷笑。所谓名门正派，背地里做的勾当与黑风寨并无本质区别。
他取出妖兽骨片，悬在池面上方三寸。骨片表面的狰狞纹路依次亮起，池中的暗金色物质开始缓慢上浮，被骨片吞噬。这个过程很慢，因为池中的杂质太多，骨片需要时间筛选、提纯。
林墨耐心等待。同时，他分出一部分心神，关注着藏经阁方向的动静。
那座三层阁楼此刻笼罩在淡淡的青色光晕中，是阵法的夜间加强模式。门口两个内门弟子正在交接班，其中一人腰间挂着通行玉牌——与林墨手中这枚一模一样。
交接完成后，新来的弟子将玉牌按在门边的石柱上。石柱亮起，阁楼周围的阵法光幕打开一个三尺宽的门户，持续时间刚好三息。
林墨默默记下这个流程。机会只有一次，必须在门户开启的瞬间潜入，在三息内穿过阵法。
但问题是，阁楼内部还有镇守长老。根据白天观察，至少有两道筑基期的气息在楼内流动，一道在一楼，一道在二楼。三楼存放《玄天剑诀》的地方，反而没有明显的气息——要么是故意隐藏，要么是设下了更隐蔽的禁制。
一刻钟后，妖兽骨片停止了吞噬。池中的暗金色物质被吸收了约三成，骨片表面多了一层细密的暗金色结晶，像是长出了新的“鳞片”
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