找，有的是咱发愁的时候。”申春芽顿时没好气道：“柳民安，我最不爱听你说这话！脸上有胎记怎么了？我倒觉得是好事——不喜欢真真的，都是以貌取人的无聊之徒；但凡愿意娶她的，肯定是看重她心灵美的好男人。你这个当爹的，以后绝不能戴着有色眼镜看咱闺女！”
柳玉真小学班里原本有四十三个人，最终只有包括她在内的十个人考上了初中，剩下三十多人都辍学回了家。这也是当时的普遍情况：生产队正在逐渐解体，各村陆续分了耕地，家家户户孩子多、劳力少，为了多打粮食，大多家庭都选择让孩子辍学务农，归根结底，还是“读书无用”的旧思想在作祟。柳玉真能继续读书，全靠三方面的支撑：一是和书珍与申春芽觉得，有文化的人素质高，或许真真能靠读书改变命运，找到合适的归宿；二是柳民生极力支持，他当年辍学是迫于无奈，如今政策好了，不想让侄女重蹈自己的覆辙；三是柳玉真自己打心底里想读书，这份心思，家人虽没明说，却都看在眼里。
柳园到初中有七八里地，每天步行往返实在不便，柳玉真便只能住校。刚开学的两天，只忙着报名、发书、排座位，还没正式开课，柳民生便不辞辛苦，每天骑着新自行车接送她。好在他是老师，时间上能灵活安排，无非是多受点累。那所初中全校只有七个班，初二、初三各两个班，唯独初一有三个班——这也从侧面说明，很多学生读完初一就会辍学。柳玉真被分到了初一（1）班，班主任高灵是个高中毕业生，柳民生恰好和她同在教务系统，彼此认识。他拉着柳玉真向高灵做了介绍，起初高灵还有些敷衍，可当她看清柳玉真的模样时，眼神里瞬间多了几分温情与怜悯。那时的柳玉真还不懂太多人情世故，却在见到高灵的第一眼，就莫名觉得亲切。
排座位之前，柳玉真一直和柳淑华坐在一起。她们都是柳园人，小学时就在赵庄一起读书，到了陌生环境，自然更愿意和熟悉的人相伴。柳玉真所在的班有五十八个学生，男生只有二十二个——毕竟农村里男劳力稀缺，大多家庭都希望男孩早点下地干活，因此读书的女生反而更多。将近六十个少男少女挤在一间教室里，三五成群地叽叽喳喳聊个不停，几乎所有人的目光都不自觉地落在了柳玉真身上。没办法，她实在太显眼了，尤其是大热天里，脸上的胎记格外刺眼。柳玉真一遍遍告诉自己不用在意别人的眼光，可心里终究难免受影响。为了清爽，她扎了马尾辫，试图用一绺刘海遮住胎记，可汗水总会把刘海粘在脸颊上，反倒更不方便。
柳玉真已经不是
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