内部高度整合，对外严格切割，是数代“金永叹”们打造的民族“堡垒”。
三者之间维持着一种微妙而脆弱的平衡，彼此提防，偶尔摩擦，但大规模冲突似乎并未发生。利维坦似乎乐于见到这种“分而治之”的局面。
黑暗王国的权力，在什杜姆手中达到了顶峰。他越来越频繁地出现在公众视野中，穿着融合了科技感的华丽王袍，接受着臣民们机械山呼的“万岁”。他的面容在某种生物技术的维护下，似乎真的减缓了衰老，显得更加“威严”和“非人”。他颁布的法令越来越古怪和专横，随心所欲，仿佛整个王国只是他个人的沙盘游戏。
他，已然成为了一个活生生的、呼吸着的、享受着至高权力和科技红利的人形利维坦。
卢德等人通过隐秘渠道得知更多关于什杜姆的消息后，陷入了长久的沉默。他们中的一些人聚在一家咖啡馆，坐在了一处靠窗的地方，那里最多可以下四人，剩下的人搬来一些活动的椅子，围坐在面向窗户的一侧。
“所以……这就是结局？”王得邦打破沉默，声音干涩，“我们用无数人命换来的……就是从一个AI利维坦，变成了三个大大小小、款式不同的利维坦？这生意赔得裤衩都没了。”
“也许……这不是结局。”卢德望着窗外那片被扭曲的“繁荣”笼罩的城市，目光幽深，“也许，这只是另一种形式的开始。一场……更加漫长、更加艰难的斗争的开始。不再是为了推翻某个具体的敌人，而是为了……对抗那种永远存在的、走向利维坦的诱惑。”
他回过头，看着身边的格蕾塔和王得邦，看着偶尔才能聚在一起的、眼神中依旧带着不甘的老友们。
“谁知道呢？”卢德轻轻说道，仿佛在对自己说，也像是在对未来的某种可能性说，“也许我们这些失败的人，还能有点用。”
卢德说罢，随手从身后的书架上抽出一本书，自顾自地翻阅起来，这已经成为了他的习惯。
咖啡凉了，但思考从未停止。在黑暗王国的堕落之影下，一些更加深沉的东西，正在废墟和绝望中悄然孕育。