白茫茫一片。他走得很慢，每一步都踩得稳稳的，耳朵竖得老高，捕捉着周围的动静。风吹过衣领，带来一阵寒意，他忽然听见一阵细碎的脚步声，从雾里钻出来，轻轻落在青石板上。
脚步声很轻，像是猫爪子踩在棉花上，若有若无。
林野猛地顿住脚步，手按在刀柄上，指节泛白。他的目光锐利如鹰，扫向声音传来的方向，喉咙里发出低沉的警告：“谁？”
雾色翻涌，一个身影缓缓从里面走出来。
是个姑娘。穿着一身洗得发白的青布衫，袖口磨破了边，露出里面打了补丁的里衣。她约莫十六七岁的年纪，梳着简单的双丫髻，发髻上插着一根木簪，眉眼清秀，只是脸色白得有些吓人，像是许久没见过阳光。她手里挎着个竹篮，篮子里铺着青草，放着几株带着露水的草药。
看见林野，姑娘明显愣了一下，脚步顿住，往后缩了缩，像是受惊的小鹿。她怯生生地抬起头，一双眼睛又大又亮，像浸在水里的黑葡萄，带着几分好奇，几分警惕，“你……你是外来的？”
林野松了松刀柄，紧绷的肩膀稍稍放松。他打量着姑娘，见她手里的草药，心里约莫有了数。这荒僻小镇，怕是只有郎中才会在这样的雾天出门采药。“姑娘，请问往云州的路，怎么走？”
姑娘没立刻回答。她抬起头，目光越过林野的肩膀，落在他身后的镖车上，眼神里闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住，像是惊鸿一瞥，转瞬即逝。她轻轻咬着唇，指尖绞着衣角，声音细若蚊蚋，“云州啊……穿过镇子，往西走，翻过黑风岭就是。只是……”
“只是什么？”林野追问。他注意到，姑娘的目光落在镖车上时，睫毛轻轻颤了颤，像是在害怕什么。
“黑风岭最近不太平。”姑娘的声音压低了些，像是怕被谁听见。她往四周看了看，雾色茫茫，什么都看不见，可她还是下意识地凑近了几步，“前几天，有个商队在岭上遇了劫，人都没了，连尸首都没找着。”
林野的心沉了沉。他入行十年，遇过的凶险不计其数，山贼土匪见得多了，可听这姑娘的语气，这事似乎不简单。他皱起眉，追问：“官府不管吗？”
姑娘摇了摇头，眼里闪过一丝悲凉：“官府？青川镇偏僻得很，官府的人一年也来不了一次。就算来了，也不敢往黑风岭去。听说那岭上有瘴气，还有吃人的野兽，进去的人，没一个能活着出来。”
林野沉默了。他知道，这种偏僻之地，官府的管辖本就薄弱，若是再遇上些
…。。