院子里，只剩下王选侍房门紧闭的沉默，和谢阿蛮心中掀起的惊涛骇浪。
王选侍果然不简单。她不仅与长春宫有牵扯（送冬衣的太监），更深夜里与一个本该“病死”的旧宫人秘密相会！她们交换了什么？那个布包里的东西，是王选侍给的，还是文秀给的？
这一夜，谢阿蛮再无睡意。她将重生以来所有的线索，像散落的珠子一样，重新串联。李美人的疯癫与小产，暗红雕像，吴嬷嬷的苦檀香，苏浅雪的心病，长春宫对静思院的关注，内务府哑巴太监的异常“关照”，赵宫女的恐惧与贪婪，王选侍的沉默与秘密，文秀的死而复现……
这些线索背后，似乎都隐隐指向宫廷深处某些被刻意掩埋的、肮脏而庞大的旧事。而这些旧事，如同一张无形的大网，不仅网住了静思院这些看似微不足道的“废子”，更可能缠绕着如今高高在上的苏浅雪，甚至……牵扯到更早的、先帝时期的宫闱秘辛。
王选侍，很可能就是这张网上一个不起眼、却至关重要的结点。
次日，谢阿蛮更加留意王选侍那边的动静。一整天，王选侍的房门都未曾开启。直到傍晚，哑巴太监送饭来，将瓦罐放在她门前石阶上，敲了敲门，便离开了。过了许久，门才开了一条缝，一只苍白瘦削的手飞快地将瓦罐提了进去。
就在那门开合的瞬间，谢阿蛮敏锐地捕捉到，屋内飘出的空气中，除了惯常的霉味，那股若有若无的甜腥血气，似乎更浓重了些。而且，似乎还夹杂着一丝极淡的、熟悉的苦檀味！虽然很淡，但谢阿蛮对那气味异常敏感，绝不会错。
王选侍也在用那种香？还是……她接触过沾染了那香气的人或物？昨夜文秀来过，是否带来了什么？
疑窦丛生。
谢阿蛮知道，自己必须想办法更接近王选侍，至少要弄清楚，她到底知道什么，藏着什么，又在为谁（或为自己）谋划什么。
直接接触风险太大，王选侍看似怯懦，实则戒备心极重。或许，可以从她日常所需入手？比如……水？
静思院吃水艰难，那口井半冻，每日打上来的水混着冰碴，仅够饮用和勉强洗漱。赵宫女自顾不暇，王选侍身体似乎有恙，取水必定更加吃力。
机会在两天后出现。那日天色阴沉，午后便飘起了细雪。赵宫女终于鼓起勇气，哆哆嗦嗦地出来打水，手抖得厉害，半桶水洒了大半，自己也弄得浑身湿冷，更加瑟缩。王选侍的房门始终紧闭，门口那只瓦罐依旧未动。
谢阿蛮等到天色
…。。