沈青梧心中微动，面上不动声色：“听起来倒是合适。烦请姐姐去问问，若他得空，请他来一趟，我有些笔墨上的小事请教。也不必惊动旁人，就说我想问问宫外可有新出的花笺样子。”
小宫女应声去了。约莫半个时辰后，她领着一个身形佝偻、穿着洗得发白的灰布棉袍的老太监走了进来。正是静思院那位哑巴太监！
余哑巴进得殿来，依旧垂着眼，不敢抬头，对着沈青梧的方向躬身行礼。
沈青梧让小宫女去外间候着，说有些笔墨细节要请教。待殿内只剩二人，她才缓缓开口，声音压低，却清晰：“余公公，静思院一别，许久不见。当日赠药之恩，沈青梧铭记在心。”
余哑巴身体微微一震，缓缓抬起头，浑浊的眼睛看向沈青梧，里面闪过惊讶、了然，还有一丝难以言喻的复杂情绪。他喉咙里发出“嗬嗬”两声，手指无意识地比划着，似在询问她为何在此，身体可好。
沈青梧看懂了部分手势，轻轻颔首：“蒙太后娘娘庇佑，暂且安身。今日请公公来，一是道谢，二是有件极要紧，也极凶险的事，想请公公相助。”她顿了顿，直视着余哑巴的眼睛，“此事关乎先父沈巍将军清誉，关乎沈家满门血仇，亦可能关乎边关将士性命、朝堂社稷安稳。公公若觉为难，或不愿涉险，青梧绝不敢强求，今日之言，出我之口，入你之耳，绝无第三人知晓。”
余哑巴沉默着，佝偻的背似乎更弯了些，那双浑浊的眼睛里却渐渐聚起一点微弱却坚定的光。他抬起手，指向自己心口，又指向沈青梧，然后重重地点了点头，喉咙里发出含糊却坚决的“啊”声。
他愿意！沈青梧心头一热，强压下翻涌的情绪，语速加快，声音压得更低：“请公公设法出宫一趟，去京郊阜成庄，寻找一个名叫钱贵（这是她从文秀线索中推测的姓氏，赌徒多以此自称）的旧日太监，此人好赌，或许已化名。告诉他，有人愿出重金，买他当年在长春宫佛堂帮忙埋藏‘要紧东西’的经过，尤其是那东西的模样、经手之人、埋藏的具体时辰地点。取得详细口供，最好能有他画押的证词。切记，此人滑头，需以利诱，更需防备他是刘家故意留下的诱饵或已被人控制。公公此行，务必隐蔽，若察觉不对，立刻脱身，保全自己为要。”
她说着，从袖中取出一个小小的、早已备好的锦囊，里面是几片金叶子和一些碎银——这是她入慈宁宫后，太后赏下让她打赏宫人的，她一直未动。“这些许银钱，公公带上，或有用处。若事成，另有重谢。若事败……公公只
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