两具尸体旁。
那女孩衣衫被撕破的不成样子，虽她极力遮掩，但依旧可见身上斑驳痕迹，抱着胳膊瑟瑟哭道，“郡主，我不想再接客了。
那些客人个个暴戾古怪，折腾人的手段层次不穷，我怕再在慈善堂会没命，我宁愿回去乞讨……”
“太过分了，青楼老鸨都没这么苛刻。”
围观人群里，有人愤声喊道，“至少人青楼是明明白白挂着牌子说是干什么的。
这慈善堂表面说什么收留可怜孩子，不想竟想要利用孩子赚钱，人面兽心，实在可恨。”
“这么小的孩子，太可怜了，听说那男孩肠子都出来了，这世间怎会有如此歹毒之人。”
“可不就是，听说那两家客栈入住的游商和江湖客，都有些特殊癖好，落他们手里的非死即残，就是花楼的妈妈们都舍不得让自家的姑娘上门。
没想到昭宁郡主表面仁慈，背地里竟是连青楼老鸨都不如，这样的人若将来做了一国之母，我们这些百姓还有什么活路。”
……
叶桢赶过来时，听到的就是这些一声高过一声的谴责怒骂。
她行至两具尸体旁，掀了白布看了两个孩子的脸，鼻青脸肿，早已看不出原貌。
又看向那女孩，“慈善堂从不曾让孩子做接客之事，你可否告知，是何人同你转述此话？”
女孩见是叶桢，似是被吓坏，只一昧磕头，“求郡主放我一条生路，求郡主放我一条生路……”
叶桢打量她，身上虽有伤，脸上却是完好，容貌上乘。
“我记得你，你叫陆小草，今年十岁，带着妹妹从外地逃荒过来，这半年一直城隍庙附近乞讨。”
她的妹妹陆小花便是被游商凌虐至死的女童。
姐妹俩被收录慈善堂时，叶桢不在，但有新人进来，相关消息都会送给叶桢过目。
叶桢得空会亲自过去看一眼，因为陆小草容貌好，她印象深刻。
同时也叫人查了查，这年头容貌好的姑娘容易被人贩子惦记，可陆小草却安然无恙，难免叫她起了点疑心，但底下人查实，陆家姐妹这半年的确一直在城隍庙乞讨，其他乞儿都可证实。
只不过陆小草先前一直刻意抹黑脸，将头发弄得凌乱，让人看不出容貌。
姑娘家为了安全故意丑化自己，情有可原，叶桢打消了疑虑。
但今日叶桢又重拾怀疑。
姐妹俩一起落在游商手里，一个被打的不
…。。