苏州府大牢，深处地下，终年不见阳光。空气里弥漫着腐朽的霉味、血腥气，以及绝望的气息。冰冷的石壁上凝结着水珠，偶尔滴落，在死寂中发出令人心悸的回响。曾经锦衣玉食、前呼后拥的苏文翰，此刻只穿着一身单薄肮脏的囚服，蜷缩在铺着潮湿稻草的角落，镣铐沉重，冻得他浑身发抖。短短数日，他已是形销骨立，头发花白，唯有那双深陷的眼睛里，还残存着一丝不肯熄灭的火焰，那是属于“苏半城”最后的骄傲与不屈。
牢门外传来铁链哗啦的声响，狱卒谄媚的声音响起：“蔡大人，您小心脚下，这死牢污秽……”
牢门被打开，一个身着华贵锦袍、面色倨傲的年轻男子，用手帕捂着口鼻，在几名随从的簇拥下，踱步而入。烛光昏暗，映出来人那张因纵欲过度而显得有些浮肿的脸，正是蔡京的第五子，素以纨绔狠辣著称的蔡九。
“苏文翰，”蔡九的声音带着居高临下的施舍与毫不掩饰的轻蔑，“这地方，待着可还舒服？”
苏文翰缓缓抬起头，浑浊的目光扫过蔡九，没有说话。
蔡九也不在意，自顾自地说道：“本公子今日来，是给你指一条明路，也是给你苏家最后一个机会。”他蹲下身，与苏文翰平视，眼中闪烁着贪婪与阴毒的光芒，“想活命，很简单，答应我两个条件。”
他伸出两根手指：“第一，交出苏家所有的产业、地契、账册、秘方，干干净净，一个子儿都不许留！第二嘛……”他舔了舔嘴唇，脸上露出令人作呕的笑容，“听说你女儿苏清音，姿容绝世，在什么百花榜上排名第六？本公子心向往之。你把她送来，给我做个小妾。只要她能把本公子伺候舒服了，你这条老命，或许还能留着。”
他仿佛在谈论一件货物的归属，语气轻佻而残忍。
苏文翰原本死寂的眼神，在听到第二个条件的瞬间，爆发出滔天的怒火！他猛地向前一挣，镣铐哗哗作响，嘶哑的喉咙里发出野兽般的低吼：“蔡九！你做梦！ 我苏文翰便是死无全尸，也绝不容你玷污我女儿分毫！苏家的产业，你们休想得到！我就是一把火烧了，也不会便宜你们这些豺狼！”
他的反应激烈得出乎蔡九的意料。蔡九被他眼中那决绝的恨意慑得后退了半步，随即恼羞成怒，一脚踹在牢房的栅栏上，厉声道：“老东西！给脸不要脸！你以为你还有讨价还价的余地？告诉你，你的死活，不过是我爹一句话的事！既然你敬酒不吃吃罚酒，那就等着在牢里烂死吧！至于你女儿……哼，本公子看上的东西，还
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