渗透。”
金海听得连连点头，苏清音的规划，正是将他内心模糊的蓝图清晰化、具体化，而且更具前瞻性和可操作性。
“小姐所言极是！只是……摊子铺得太大，管理、人手、资金，压力不小。”金海提出现实顾虑。
“这正是我要说的其二。”苏清音从容道，“东家需加强自身。经此一役，当明白在这等世道，钱财虽重要，却非万能。若无自保之力，终是为他人做嫁衣。”她的目光落在金海依旧算不上粗壮，却隐含力量的手臂上，“东家天赋异禀，气力远超常人，此乃得天独厚之资。切不可满足于此，或一味依赖武都头、鲁大师等外力。他们虽义气，却各有牵绊，不可能时刻护佑左右。”
她语气带着一丝难得的郑重：“东家当有意识地寻师访友，或搜集功法，系统锤炼武艺。不求出类拔萃，但求临危之际，能有几分自保脱身之能。”
这话如同警钟，敲在金海心上。他回想起面对生铁佛时的无力，面对飞天蜈蚣暗器时的惊险，深以为然。“小姐教训的是，金海记下了。回头我便寻个可靠的教头……”
“其三，培植羽翼。”苏清音打断他，眼神锐利，“独木难支，孤掌难鸣。东家如今产业渐丰，仇家亦非等闲，仅靠商业雇佣的看守、伙计，难堪大任。需着手培养一批真正忠于您个人、能力出众的核心班底。可于各地分号中留意精明能干、身家清白之辈，加以提拔、笼络；亦可效仿古人，招揽一些有真才实学、却又不得志的江湖奇人、落魄文人，以为客卿、幕僚。此事宜早不宜迟。”
金海深吸一口气，苏清音这番谋划，已远超普通商贾的范畴，隐隐有了几分争雄的格局。他心中激荡，更是对眼前女子佩服得五体投地。“小姐深谋远虑，金海拜服！便依小姐之计，逐步推行！”
苏清音见他从善如流，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，随即话锋一转，语气稍缓：“以上诸事，需循序渐进，非一日之功。眼下，清音另有一事，需请东家相助。”
“小姐但说无妨，只要武直能做到，绝不推辞！”金海慨然应允。
苏清音沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，良久才抬眸，目光中带着一种复杂的情绪，有追忆，有决然，也有一丝难以言喻的哀伤：“清音想请东家，陪我回一趟苏州。”
“苏州？”金海一愣。苏州乃是苏清音的故乡，亦是苏家覆灭之地。她此时要回去？
“是。”苏清音语气坚定，“有些旧事，需去了结。有些东西，需去取回。更重
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