如今突然亲至，又未提前知会，张掌柜自然以为是出了大纰漏，东家亲自来问责了。
金海摆手笑道：“张掌柜莫慌，你做得很好。我此次来是私事，与酒楼生意无关。”
张掌柜这才松了口气，擦擦额角冷汗：“东家请后堂用茶。”
后堂雅间，清静雅致。金海落座，张掌柜亲自奉茶，垂手侍立。金海也不拐弯抹角，直接道：“张掌柜，有件事需你即刻去办。”
“东家吩咐。”
“门外马车里，有位老夫人，是我一位至交的母亲。你挑两个稳妥的伙计，备一辆舒适马车，再寻个细心的婆子随行，即刻送她往阳谷县总店去。”
张掌柜一愣：“送去阳谷？”
“对。”金海点头，“到了阳谷，直接送去我府上，交给我内人潘氏。就说是我安排的，请她好生照应，务必当自家长辈侍奉。”
张掌柜心中更是疑惑。东家何时有位“至交”，要将对方老母接回自家奉养？且看东家神色凝重，此事似非同小可。但他深知分寸，不该问的不问，只躬身应道：“东家放心，小的这就去办，定安排得妥妥当当。”
“记住，”金海加重语气，“此事要机密。送人路上，莫要声张，莫要耽搁。到了阳谷，也只对我内人说，不必让旁人知晓。”
“是！”
张掌柜办事果然利落。不过半个时辰，一切已安排妥当。一辆宽敞的青帷马车停在酒楼后门，车里铺了厚软被褥，备了暖炉、茶水、点心。一个四十来岁、面相和善的婆子已在车旁等候。两个精干伙计，都是张掌柜亲信，一人驾车，一人护卫。
金海亲自将老妪扶上新车。老妪仍是忐忑：“俺……俺真要去你家里？铁牛知道吗？”
“知道的，老夫人放心。”金海温言道，“铁牛特意嘱咐，让您先去我那儿住些时日，那边安静，适合养身。等他忙完了，便来接您。”
老妪摸索着抓住金海的手：“你……你可莫骗俺。铁牛他真没事？”
“真没事。”金海语气笃定，“您到了阳谷，见了内人，便知我所言不虚。那儿吃穿用度都是好的，还有人陪您说话解闷，比山里强得多。”
好一番安抚，老妪才勉强点头。金海又嘱咐随行婆子一路小心照应，目送马车驶出巷口，消失在长街尽头。
他站在酒楼后门，秋风吹过，卷起几片落叶。后背的伤口还是有些麻酥酥的，提醒着沂岭那场生死搏杀。
如此安排，李逵母亲算是暂
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