时光匆匆，在这忙碌和期待中，仿佛只是转眼之间，京城便已入了腊月。对于王明远而言，这短短一两个月，心情可谓是在沉重的底色上，偶尔透出几缕难得的亮光。
最大的慰藉，来自于东南前线终于传来了一个振奋人心的消息。
朝廷经过周密部署，以精锐之师，对一股气焰嚣张、盘踞在台岛北部某处港湾的主要倭寇势力进行了雷霆般的精准打击。此战虽然自身也付出了不小的伤亡代价，但战果堪称显著，歼敌数百，焚毁、俘获倭船十余艘，极大地挫伤了倭寇的锐气。
消息传开，那些依旧像跗骨之蛆般在近海游弋、伺机而动的小股倭寇，闻风丧胆，纷纷暂时向远海遁逃。倭寇便是如此，如同嗅到血腥的鬣狗，欺软怕硬是其本性，一旦发觉风向不对，有被聚歼的风险，便会立刻作鸟兽散。
虽然谁都明白，这只是暂时的退却，风头过去，这些祸害很可能还会卷土重来，但无论如何，这场胜仗如同在阴霾密布的天空中撕开了一道口子，让久违的阳光照射下来，极大地鼓舞了朝野上下的士气。
更让王明远感到安心的是，紧随捷报之后，朝廷似乎采纳了他当日在大朝会上提出的部分策略，并未急于组织大规模、风险极高的跨海远征，而是转而采取了一种更为务实和长远的姿态，大批工匠和物资被源源不断地运往东南。
朝廷明发上谕，着令在台岛沿岸及闽浙沿海的紧要之处，依托地形，广泛修筑坚固的砲堡、烽燧、屯兵所等防御工事，意图很明显，就是要将沿海，特别是台岛，逐渐打造成一个让倭寇难以轻易啃下的硬骨头，变被动防御为主动的、有体系的近海防御。
具体的战略规划和执行细节，自然属于高度机密，远非王明远一个六品主事所能窥探。但他们物料清吏司和工部内部往来文牒中，看到明确的关于水泥调拨、匠役派遣的频繁指令，心中便已了然，之前的猜测也落到了实处。
这让他连日来压在心头的一块大石，总算稍稍松动，得到确切消息的那晚，他兴奋得几乎彻夜未眠，不是为了个人的建言被采纳，而是为了这片土地和其上的人民，看到了一份更为清醒和负责任的担当。
而最近这两日，王家众人也是异常喜悦，这喜悦的源头，来自于前两日王定安带回的好消息——离家七载、在边关浴血奋战的王二牛，终于要回来了！
虽然之前已经从定国公老夫人处得到了暗示，但此刻听到确切的消息，还是忍不住兴奋。
口信中说王二牛此次是
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