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夜色深重，皇城肃穆。
养心殿暖阁内，炭火温暖如春。新帝萧昭翊披着玄色狐裘，坐在案后，面色沉重地看着面前伏地的王明远。
他案头左侧摊开放着的，是定国公程镇疆请求“自请赴西北、彻查内奸、寻回义子”的加急奏折。
右侧则是嘉峪关总兵徐纲呈报的关于“镇远关守将王明志遇伏坠崖、生死不明，其妻钱氏已组织搜救并求援”的详细军情。
西北的局势，边关的变故，定国公的悲愤，王家的痛楚……他已然知晓。
而此刻，面前的王明远已经全部说完，最后重重叩首：“陛下，臣泣血恳求陛下，准臣赴西北！”
他顿了顿，语带恳切：“定国公闻讯悲恸，其上奏请战，乃舐犊情深，义愤难平。然老公爷年事已高，心神激荡，若独赴西北，恐于局势无益，反易中敌人挑拨离间之下怀。
臣若同往，或可以‘试验新器、寻访兄长’之名，稍作缓冲，既全老公爷父子之情，又不至令朝野侧目、陛下为难。
臣愿从中斡旋，协助徐老将军与刘副将稳定大局，暗中查访内奸，以固边防，以报陛下天恩！”
言罢，再次伏地，长跪不起。
暖阁内寂静无声，只有炭火偶尔的噼啪。
良久，御座上的新帝轻轻叹了口气，那叹息中带着了然，带着几分无奈，也带着一丝不易察觉的……欣慰。
他起身，走下御阶，来到王明远面前，伸手将他扶起。
“朕准了。”
王明远猛地抬头，眼中带着难以置信的惊喜与深切的感激，嘴唇动了动，一时竟不知该说什么。
萧昭翊看着他，神色温和而郑重，语气带着一种君臣相知的坦诚：
“你的性情，朕了解。重情重义，乃你立身之本。此事拦你不住，亦不该拦。
朕若强留你在京，你心不安，于事无补，反伤你我君臣相得之情。”
“谢陛下，体恤成全！”
王明远激动道，心中一块巨石轰然落地，眼眶发热，又要下拜谢恩，被萧昭翊稳稳托住手臂。
“不过，”萧昭翊话锋一转，目光变得锐利而深沉，恢复了帝王的决断与考量。
“朕准你去，不仅是成全你的孝义之心，亦是出于朝廷大局、边关稳定的考量。”
王明远心神一凛，知道陛下必有下文，肃然垂首：“臣恭聆圣训！”
“有几个条件，你
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