了你，所以你自己不敢再告。”
“有人会说你收了银子。还有人会说，你就是个输不起的人，昨日眼看自己拿不到缺，便跑到都察院闹，今日发现事情闹大了，又赶紧缩回去。”
“这些话是真是假不重要。重要的是，往后京中再有衙门补缺，主官翻到你的名字时，会不会先想想：这便是那个闹到都察院门口的程文生？”
屋里越来越安静，程文生原本低着的头，一点点抬了起来。额角那块膏药，在他苍白的脸上格外显眼。
他原本以为自己只要往后退一步，最多便是这次缺不争了。
可直到此刻，他才忽然意识到，昨日那一步迈出去以后，有些东西已经不是他想收便能收回来的。
“可小人已经不告了。”
他这句话说得比刚才轻了许多，像是在说给王明远听，又像是在说服自己。
王明远看着他，“可你不告了，前面几次改章程便没发生过？袁启年的舅舅便忽然不是京仓主事了？还是昨日都察院外面那些百姓，今日一早醒来便把这件事全忘了？”
程文生张了张嘴，半晌说不出话。
王明远声音依旧平静，“这才是我今日来找你的原因。”
“你觉得把状子撤了，这笔账便算勾掉，可恰恰相反。若最后什么都没查清，才是对所有人都最坏的结果。”
“你回通州，心里依旧认定自己被人靠关系挤了；袁启年以后走到哪里，都有人说他靠舅舅抢缺；京仓觉得自己明明是在因才择人，却平白背了一身骂；吏部更不用说，满京城都会觉得他们的章程谁有门路谁便能改！”
“到最后谁都不服，谁都觉得自己委屈，这才叫一笔真正的糊涂账。”
程文生手指一点点攥紧，他沉默了好一会儿，才抬头问道：“那大人的意思，是这件事无论如何也得查到底？”
“查是朝廷的事。”王明远看着他，语气反倒缓和下来，“至于你，我只问一句。”
“程文生，你当初抱着那些章程去都察院，到底是因为觉得自己考了第一，这个缺便一定该是你的……还是因为你想知道，自己究竟为什么没被选上？”
程文生怔住了， 屋里几个人也都没有说话。
窗外远远传来街上小贩的叫卖声，还有马车压过石板路的轱辘声。
床边那个男孩似乎也听懂了一些，慢慢抬起头，看着自己的父亲。
程文生正好撞上儿子的目光。
…。。