的村庄与小镇。
旅途并非全然平静。第二日午后，途经一段两山夹峙的险路时，前方探路的斥候突然发回示警信号。
李毅立刻下令队伍收缩戒备。只见前方山路转弯处，涌出约百余名衣衫混杂、手持刀枪棍棒，甚至还有几张猎弓的汉子，拦住了去路。
看其打扮气势，并非训练有素的军队，更像是啸聚山林的匪盗，或许是得知北疆战乱，想趁机捞一笔的亡命之徒。
匪首是个满脸横肉的独眼壮汉，挥舞着一柄鬼头刀，声若洪钟：“呔！前面的队伍听着！留下马匹财物，饶你们不死！否则……”
他话未说完，目光落在队伍中那杆即便收束起来也气势不凡的禹王槊，以及李毅等人虽经风尘却依旧精良的甲胄兵器上，独眼中闪过一丝惊疑，语气不由弱了三分。
李毅端坐马上，甚至连禹王槊都未提起，只冷冷地扫了那群乌合之众一眼，对亲卫队长淡淡道：“清理道路。速战速决。”
“遵命！”亲卫队长应声而出，一挥手，二十名亲卫如同猛虎出闸，甚至未等那群匪盗完全反应过来，便已策马冲阵！刀光闪处，惨叫立起。
这些亲卫皆是百战余生的精锐，对付这等匪类，简直如同砍瓜切菜。匪盗们几乎一个照面便崩溃了，哭爹喊娘地四散奔逃，丢下十几具尸体和满地兵器。那匪首见势不妙，刚想拨马逃跑，便被一名亲卫一箭射穿后心，栽落马下。
战斗从开始到结束，不过盏茶工夫。李毅自始至终未曾移动，仿佛只是驱赶了几只聒噪的苍蝇。队伍稍作整理，便继续上路，只留下身后一片狼藉和远处山岭间隐约传来的惊恐哭嚎。
经此一遭，接下来的路程再无阻碍。或许是小股匪类被震慑，也或许是李毅一行人的气势与效率让人不敢轻易招惹。
第三天，路程已过大半，长安城巍峨的轮廓已然在望。越是接近帝国心脏，官道上往来的车马行人便越是稠密，贩夫走卒、商旅队伍、各地信使络绎不绝。
有关北疆大捷、冠军侯神勇的种种传言，显然已先于李毅本人传回了关中，并以惊人的速度扩散开来。李毅这支虽然人数不多但气势精悍、风尘仆仆却掩不住肃杀之气的队伍，引起了沿途百姓和行旅的极大关注。
“看！那是不是冠军侯的队伍？”
“玄甲红袍！定是了！听说冠军侯就是这般打扮！”
“五千破数万啊！真是天神下凡！”
“后面那匣子里，装的该不是罗艺的狗头吧？”
…。。