宫人鱼贯而入，珍馐美馔次第呈上，皆是时令精粹，烹调得宜，摆盘雅致。乐伎在屏风后奏起清雅舒缓的曲子，既不喧闹，又添气氛。
初始，席间气氛尚有些微妙的凝滞。李世民率先举杯：“今日家宴，一则为庆贺冠军侯康复，二则，也是咱们一家人许久未曾团聚。来，共饮此杯。”
众人举杯相应。清冽的酒液入喉，似乎也冲淡了些许无形的隔阂。
长孙无垢亲自为妹妹布菜，柔声询问李毅昏迷期间的种种，又关切长孙琼华的身体与心境，言语间满是长姐的疼惜。长孙琼华一一答了，说到动情处，又忍不住落泪，被长孙无垢温柔拭去。
李世民则与长孙无忌聊些朝堂趣闻、文史典故，偶尔将话题引向李毅，询问些北疆风物、军旅见闻。李毅应答得体，既不过分张扬，也不失气度。谈到灞桥阵亡亲卫的抚恤安排时，李世民颔首赞许：“此事你做得妥当。将士用命，朝廷与主将，自当不负其家。”
长孙无忌亦道：“冠军侯体恤下属，仁义之心，令人感佩。”这话说得诚恳，仿佛朝堂上那场风波从未发生。
酒过三巡，气氛渐趋融洽。长孙冲少年心性，渐渐放松，大着胆子向李毅请教些骑射武艺的问题。李毅耐心解答，言简意赅，却每每切中要害，听得长孙冲眼睛发亮，连带着对这位姑父的敬畏中也掺入了崇拜。
高氏则与长孙琼华低声说着女眷间的家常，偶尔也与长孙无垢搭话。一时间，殿内笑语晏晏，烛影摇红，竟真有几分寻常富贵人家团圆宴饮的温馨景象。
然而，李毅心中那根弦始终未曾放松。他面上含笑应对，余光却时刻留意着席间每个人的神色举动。他能感觉到，长孙无忌那温和笑容下的审慎与衡量，李世民看似放松眼神中偶尔掠过的深思，甚至长孙无垢在与妹妹说话时，偶尔投向他的、复杂难言的一瞥。
果然，当宴席进行到后半，李世民放下酒杯，看似随意地开口：“说起来，前些日子，大安宫那边，父皇问起过淮安王之事。”
殿内瞬间安静下来。乐声不知何时已停，宫人们垂首敛目，屏息静气。
长孙无忌放下银箸，神色不变：“太上皇……想必是心疼宗亲子侄。”
“是啊。”李世民轻叹一声，“父皇年纪大了，念旧，重亲情。淮安王毕竟是他的侄儿，走得……又不甚体面，心中难免郁结。”
他看向李毅：“冠军侯，此事你怎么看？”
来了。李毅心道。这才是今夜家
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