“包呢？”水生嫂忽然问。
众人这才想起来。鱼镖钉进门框那一下，油布包脱手，滚进了坛堆。
七八个人扑过去扒。坛堆扒开，油布包找到了。
拆开。
里头一摞白纸。整整齐齐，一张账目都没有。
滩上静了一瞬。孙老大的脸垮了：“白忙活了二十年？”
水生嫂没说话。她走到六枚泥封坛前，蹲下，伸手挨个摸坛口。摸到第三枚，停了。
指甲嵌进泥封的纹路里，逆着拧。坛口开了。
油布三层。解开，一本账。封条上一个脚印，她自己按的。
“真账不在人身上。”她把账本抱进怀里，“在人早算好的地方。今夜有人要抢包，”她看了阿四一眼，“我等的就是这一抢。”
抢的是白纸，动的就是明手。
灶房里，那碗茶还端在半空。
许文静刚才那句旧话问出去，对面的人答了。答得很顺。
“压舱货，三成盐七成铁，对不对？”
“七成盐，三成铁。”
许文静垂着眼，提起壶给他续水。水线没断，一滴没洒。
答反了。
真账房不会答反。要么这人是冒牌的，要么，真收话人今晚根本就没上船，来的是个替手。
她不问第二句。问第二句就是打草惊蛇。她转身去开菜橱，“取腌菜”，路过水缸，抬手在缸沿上敲了三下，停两息，再两下。
水缸传声，闷，沉，隔着半个村子的滩涂都压得住风。
柴房旧账里另一个暗号。二十年了，没人用过。
灶房外巡夜的老更夫耳朵动了动，缩回阴影里，朝滩头方向去了。
许文静回到桌边坐下，切盐刀在袖子里转了个握法，刀刃朝里，刀背贴腕。
“茶要凉了。”她说，“喝完再走。”
滩头，秦川把干爹拉到一边。
“按老规矩回哨。一长两短。”
“回什么话？”
“话收到，账对上，请上岸点货。”
老崔一步跨过来：“不能回！”
老头声音都变了。“二十年，每年谷雨，上船点货的人，”他咽了口唾沫，“没一个回来过。”
“我知道。”秦川把赶海篓往地上一放，篓里蟹钩苇绳磕出响来，“所以今晚不比谁的船快。比谁的滩熟。暗流口、蟹洞、苇根荡，我摸了三个月，闭眼都能走。
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