朱利安·勒梅尔今年22岁，出生在巴黎东部圣安托万郊区一带的一条破街上。
有人问他以前的巴黎是什么样子，他想了很久，只说记不清了。
其实不是记不清，他记得可太清楚了。
他记得冬天楼道里结着一层湿气，墙皮鼓起来，手指一碰便簌簌往下掉；他记得母亲把洗好的衣服搭满屋子，湿布从头顶垂下来，一家人晚上睡觉时，鼻子里全是肥皂、霉味和煤烟混在一起的气味。
他的父亲皮埃尔没有真正意义上的职业。
码头缺人的时候去卸货，修路的时候去抡锤子，建筑工地缺苦力的时候也会去石头。哪一天有活，哪一天家里才能有钱花。
朱利安七岁那年，父亲从脚手架上摔了下来。
工友把他抬回来时，皮埃尔还能说话，只是半个身子已经完全使不上劲儿。母亲借钱请了医生，医生检查后说人伤得厉害需要静养。
可要静养多久呢？医生也说不上来。
父亲在床上躺了三个月，没有收入，也没有药物，伤势在不断的恶化。
到了后面，父亲开始偷偷把自己的黑面包掰下来，塞给两个孩子，孩子们以为家里的粮食变多了，吃的很开心。
母亲发现以后冲他发火，“你不吃怎么好得起来？”
父亲沉默不语。
当天晚上朱利安醒了一次，看见母亲背对着孩子们坐在床边，用手捂着嘴哭泣。
第二年春天，父亲走了。
父亲死的时候，朱利安八岁。
那天早上很冷，母亲把两个孩子赶到门外，不让他们进去。朱利安坐在楼梯上，听见屋里一点声音都没有，过了很久，母亲才开门。
“进去最后看一眼papa吧。”
父亲躺在床上，身上盖着那条用了很多年的毯子。
朱利安走过去，把手伸进被子里，摸到父亲的手，冰冰凉凉的，很是僵硬。
他当时没有哭，他只是忽然想到，父亲昨天晚上给他的面包他还留着。
第二天，朱利安就去工坊干活了。
八岁的孩子能做的事情不多。家具作坊让他清扫木屑、搬边角料、给老工匠跑腿，每天清晨过去，天黑以后回来。老板一开始给他的工钱很少，后来发现这个孩子不怎么偷懒，就又多给了一点。
说是多给一点，加起来也不过够买两块黑面包罢了。
朱利安从来没有意识到自己是童工，街上和他
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