在赤沙药场被囚了九年，出来后这两个月养回几分气色，手里还抱着那摞从不离身的笔录。他把陈飞常让进屋，关了门，才道：“桂守拙桂兄弟，七日前让镇岳宗的人接走了。云箬真人亲自来的，半块旧玉带回了宗门，说是养好伤便让他归宗记名，二十年的沉冤，昭雪了。他走不了路，躺在滑竿上，托我给你带句话。”
“什么话？”
“他说，丹废井底下那三十年，没白熬。”秦茯看着他，“还说，镇岳宗欠你一份人情，往后你有用得着宗门的地方，拿着他桂守拙三个字，山门不会不让你进。”
陈飞常沉默片刻，点了点头。
人活着，名归了宗，这就够了。
后半晌，焦七到了。
这北境散修的头领是连夜从沙海另一头赶回来的，一身沙土，眼底全是血丝，进门先灌了半囊水，才把一卷羊皮在矮桌上铺开。老六、沙里跌、秦茯围拢过来，陈飞常坐在灯下，一眼认出那是张手绘的玄界腹地舆图，上头密密麻麻标着红点与黑叉。
“先对一对账。”焦七开门见山，“赤沙的火煞台、沉沙的黑幡，都成了死阵，这两条输煞的胳膊，废了。总坛塌了，血鸠死了，明面上的阴蜃宗，散了。可暗里头，有一只手，比咱们想得都快。”
他指尖点在舆图腹地一处。
“寒绡。阴蜃宗内门供奉，筑基后期，半步金丹，和血鸠同辈。宗门里都叫她寒绡老祖，底下的孩子、外头的善主，叫她老菩萨。”焦七冷笑一声，“这位老祖，二十年来从没人见过她的真脸，出来见人，永远一顶帷帽、一层面纱。她管的不是打打杀杀，是‘养’。”
“养天阴孩子。”陈飞常道。
“对。”秦茯翻开笔录，接了下去，“我在赤沙药场九年，断断续续听押送的人提过，宗门搜罗的天阴孩子，十成里有九成，最后都往腹地一处地方送。那地方明面上叫葆婴堂，是腹地开了上百年的善堂，收养弃婴孤童、施诊舍药、灾年开粥棚，腹地十八坞的善人，争着给它捐香火钱。”
“善堂地底下呢？”
“地底下叫锁婴窟。”秦茯的笔在“葆婴堂”三个字上重重一圈，“我没进去过，可我抄过他们要的药。清一色养魂、固元、吊命的慢药，用量大得吓人，一个善堂养几百个孩子也用不完那些。那不是养孩子的量，那是养一炉一炉‘材料’的量。”
老六从怀里摸出半块染了沙的腰牌，搁在桌上。“这是劫队那事之后，我们摸黑端了余孽一个歇脚点，从一个活
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