次日入夜、祁老头把一套义庄伙计的短褂、扔给陈飞常。
“换了。”他道、“今夜义庄送一批东西进旧关城、薄棺、香烛、灯油。朔望近了、送得勤。你跟着、挑担。”
他把话说得很重：“只送、只看、不问、不入门。东西放下、跟着队伍走、一步都不许多迈。”
“那里的人、杀人、不眨眼。”祁老头看了他一眼、“前年有个新来的伙计、不懂事、在窄门那里、多往里头看了一眼、第二日、就轮到我、替他收尸了。”
陈飞常换了短褂、把药箱、玉符、双眼、都压在贴身、敛息符封了三层。
他只在肩头、挑了一副挑夫的担子、担子两头、是两摞薄棺板。
队伍是四个义庄伙计、一个领队、加上陈飞常。
几个伙计都是熟手、出门前、谁也不说话、各自点了一盏罩着黑布的小灯、只在脚下照出一小点亮。
出了义庄、一行人往城北去。
城南还有零星灯火、越往北走、灯火越稀。
城北这一片、是旧关城。
街、还是早年间的青石板、缝里长满了黑苔；两边的屋、塌的塌、空的空、一扇扇破门、在夜风里轻轻晃、晃出空荡的声响。
没有一户人家。
祁老头路上说过、这片旧关城、原是南陵渡最早的关城、老得很、早些年还住人、后来柏家把地圈了、住的人、一户一户、全迁走了、只留一个空壳。
再往里、连虫鸣都听不见了。
通往旧关城的路口、有几个柏家死士守着、验过领队递上的牌子、才放行。
死士的腰间、都挎着刀、一个个面色木然、眼神从陈飞常一行人身上扫过、不开口。
队伍放轻了脚步、一路走到旧关城的墙根下。
旧关城、比他想象的还要大。
灰黑色的高墙、围着一大片地方、墙上的砖、刻着风化了的旧纹。
正门、是朝南的一座城门、门洞后头、灯火通明、能看见成队的死士、来回巡逻、还有几道气息、比寻常练气深沉得多。
那是正门、重兵、靠近不得。
领队领着人、一言不发、绕过半面墙、走到后墙一处极窄的小门前。
这条路、他走了不知多少趟、哪块砖松动、哪盏灯该亮、都烂熟于心、一路不抬头、不说话。
小门上、挂着一盏昏黄的灯、门口、守着两个死士。
领队上前、递牌子、又
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