听见洛阳禁军疾驰而来的马蹄声。
许攸、陈逸、周旌等人面面相觑，皆露惧色，纷纷劝王芬速速逃亡。
王芬却摇了摇头，走到窗边，望着漫天飞雪，眼中尽是悲凉。
他想起自己在冀州的四年，想起百姓的期盼，想起襄楷的谶语，想起那遥不可及的大汉中兴。
“我身为汉臣，不能安社稷，却谋逆犯上，已是不忠。事败而逃，更是不义。”
他缓缓转身，拔出腰间的佩剑。
“今日之事，我一人承担，尔等速速离去，勿要再陷泥潭。”
许攸等人还想再劝，却见王芬横剑于颈，目光决绝。
“子远，转告孟德，他是对的......”
话音落，剑锋划过脖颈。
鲜血喷溅，染红了案上的舆图，染红了“河间”二字。
许攸等人愣在当场，随即悲痛欲绝。
但他们知道，现在不是悲伤的时候，朝廷的兵马，随时可能到来。
三人对着王芬的尸体拜了三拜，匆匆离去。
冀州刺史府的铜灯，终究灭了。
许攸逃了，陈逸、周旌不知所踪。
合肥侯吓得闭门不出，刘宏虽然没深究，但也起了疑心。
消息传到涿县时，刘策正在逗儿子刘谌玩。
“主公，冀州急报。”陆炳递上密信。
刘策看完，叹了口气道：“何必呢......明知道是死路一条，还要往前冲。”
蔡琰接过孩子，轻声问道：“王芬......死了？”
“自刎了。”刘策把信递给旁边的房玄龄等人，“这老小子，也算是个忠臣，就是太天真了。”
房玄龄看完信，摇头道：“王芬错在两点：一是低估了朝廷的警惕，二是高估了自己的号召力。刺史无权，他募的那些兵，不过是乌合之众，如何与朝廷禁军抗衡？”
杜如晦冷笑道：“更何况他还想拉主公下水，密信里提到，他们曾考虑过拥立主公您。”
刘策挑眉道：“哦？那我得谢谢他们看得起我。”
郭嘉懒洋洋道：“王芬一死，冀州暂时稳了。不过朝廷经此一事，对地方刺史会更加猜忌。
刘策忽然笑了。
“这天下啊，越来越热闹了。”