诸卿之意，寡人已知。此事干系重大，容寡人思之。”
待宋义等人谢恩而去，怀王自言自语道：“若不遣羽，是自背前言；若遣其与邦同往，又恐其沿路屠戮百姓，有拂民意！这、这便如何是好？”
他背剪双手，自门口踱到后墙，又自后墙踱到门口，往返也不知数百余次，方才下定决心：“罢了！楚及各国，起兵反秦，乃是因秦暴虐而起，今我若遣项羽，实乃蹈秦之辙，胜之不义，还是不遣他为好！”到了次日，怀王正在与众将议事，项羽、刘邦一同求见，询问出兵的日期。怀王笑微微地说道：“项大司马，你来得正好，寡人正要找你呢！”
项羽道：“大王找臣，一定是为了西征之事。臣与邦进宫，也是为着此事。”
怀王道：“为西征之事，寡人一夜未眠。卿与沛公，乃寡人左膀右臂，咸阳固然要征，彭城也不能不顾。你二人若是一同西征，秦军一旦来犯，叫谁保卫彭城？保卫寡人？莫若由卿留守彭城，只遣沛公一人西去，此乃两全之计也。”
听怀王这么一说，项羽不禁暴躁起来：“大王，此事万万不——”
“可”字尚未出口，近侍来报：“禀大王，赵国使臣求见。”
怀王正恐项羽与他争辩，一闻赵使到来，忙道：“赵使求见，事关两国和战之事，怠慢不得，西征之事，咱缓一缓再说。”
也不待项羽赞同，高声说道：“速请赵使进宫。”
此旨一出，一声迭一声地传了出去。赵使听到一个“请”字，忙整冠而入，趋至怀王案前，躬身行礼道：“赵国使臣贯高拜见大王。”
怀王道了声“免礼”，复又说道：“自寡人登基，贵国与楚很少往来，今赵王遣汝前来拜见寡人，必有所求。说吧！什么事？”
贯高由衷地赞道：“大王真料事如神也。贯高此来，乃是奉了赵王之命，前来向贵国搬取救兵。”
怀王明知故问道：“贵国怎么了？”
贯高道：“秦将章邯统兵二十余万，前去攻打我国，我王亟使大将军陈余，出兵抵抗，吃了一个大败仗，退至巨鹿。丞相张耳，亟奉我王至巨鹿城，令陈大将军屯营城北，保护城池。章邯在城南下寨，就棘原筑起甬道，两面迭墙，作为粮道，自督兵士攻城，日夜不辍。单一个章邯，已经够头疼了，偏偏又来了一个王离，带兵十余万，扑向巨鹿，比章邯还凶。巨鹿若破，我国必亡。我国亡与不亡，全在大王一句话！”
说到此处，扑通朝地上一跪，叩头如捣蒜。
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