怀王道：“贵使请起，寡人答应汝的请求，特遣精兵一支，前去救赵。”
贯高闻言，喜形于色，又叩了三个头，方才起身。怀王顾视诸将，朗声说道：“赵使的话诸位都听到了吧？赵与楚国同属义军，有道是唇亡齿寒，我岂能坐视不理？寡人欲遣一军前去相救，不知何将愿往？”
一连问了三遍，无人应命。怀王移目项羽：“项大司马，武信君死于章邯之手，章邯与楚不共戴天。您是武信君侄儿，又是楚之大司马，连做梦都在想为武信君报仇，如今这机会来了，您怎么不发一言？再之，遍观楚将，能够与章邯一搏的，唯你大司马一人，卿若不去，还有谁敢去呢？”项羽并非不愿为二叔报仇，但又恐刘邦先入关中，夺得王封，故而未曾应命。经怀王这么一激，惹得雄心勃勃，大声应道：“章邯乃臣手下败将，臣此次前去，定当斩了他的狗头，祭奠亡叔！”
怀王之语，原是对着项羽，一来，章邯异常凶悍，除项羽之外，其他将领，确也对付不了；二来，他有意让刘邦独自领军西征，若是不将项羽支走，实难如愿。谁知，他的话说得有些重了，什么“遍观楚将，能够与章邯一搏的，唯你大司马一人”，什么“卿若不去，还有谁敢去呢？”
逐一说出，诸将面上有些挂不住了，宋义、英布、季布、桓楚、龙且、吕臣、钟离昧、周殷、周兰等人，一同站了起来，异口同声道：“臣愿带一支人马，前去救赵！”
这一说，怀王又高兴起来，连道：“好好好，诸卿暂且坐下，谁去谁不去，寡人自会安排。”
他原本是要项羽挂帅援赵的，见这么多将领响应，又生他念：“只因项羽暴虐，我才不想让他领军西征。这一次，若是让他做援赵的统帅，不胜秦军倒还罢了。若是胜了秦军，那秦军与他有血海深仇，岂肯轻饶，还有沿途的百姓，怕是要跟着遭殃呢！”
他默想了许久，方仰首说道：“诸位爱卿听诏。”
众将哄然应道：“遵命。”
怀王一字一顿道：“宋令尹听旨。”
宋义朗声应道：“臣在！”
趋前一步，跪倒在地。
“寡人拜卿为上将，加号卿子冠军，作为救赵之统帅。”
此旨大出项羽预料，不由得青筋突暴，大声说道：“大王，你刚才……”
怀王摇了摇手道：“别急，寡人还没有封完呢！”轻咳一声道，“项大司马、范军师，听封。”
项羽、范增各自应了一声，趋前两步，
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