就在张龙大力发展军事力量的时候，袁绍从洛阳引兵往渤海走去，在经过河内的时候，王匡好心宴请袁绍，却不想袁绍狼子野心，竟趁机将王匡斩杀，自己占据了河内。袁绍大军驻扎在河内，可是令袁绍发愁的是，河内竟然没有充足的粮草。冀州牧韩馥知道了袁绍的情况，派人给袁绍送来大量的粮草。
袁绍本是个骄傲的人，怎肯一直接受别人的馈赠，于是召集手下商议对策。他的手下逢纪说道：“主公，冀州盛产钱粮，我们何不去攻打冀州？”
袁绍摇摇头说道：“冀州牧韩馥手下兵多将广，根本不是我们能够打得下的，即使能打下，也是两败俱伤，现在天下大乱，我们必须保存实力。”
逢纪接着说道：“属下有一计，现在张龙占据了幽州西面几郡，我看他是想占领整个幽州，而公孙瓒和公孙度绝对不是张龙的对手，我想现在公孙瓒肯定急着另找地盘，主公可修书一封，邀公孙瓒夹击冀州，公孙瓒必定会兴兵，到时候韩馥一定会请将军协助，我们再趁机占据冀州。”
袁绍听后感觉这个主意非常好，于是马上给公孙瓒写了一封信让人送去。公孙瓒得到袁绍的书信，大喜过望，马上率领大军向冀州进发。
袁绍又将公孙瓒要攻打冀州的消息散播出去，韩馥得到消息后忙召集荀谌、辛评两位谋士商议对策。荀谌说道：“公孙瓒率领右北平和辽西两郡的人马，更有刘备兄弟相助，我们很难抵挡，不如我们请袁绍来冀州帮助我们，主公看如何？”
韩馥点了点头说道：“不错，本初才貌双全，手下更是文臣武将极多，请他来抵挡公孙瓒最好不过了。”说完就派人去请袁绍，长史耿武劝谏道：“大人，袁绍狼子野心，恐怕会趁机夺我冀州啊。”
韩馥说道：“休要再说了，我就是将冀州让给袁绍又如何？”说完摆摆手让大家出去。耿武面露悲愤的说道：“冀州完了。”说完便向韩馥请辞，韩馥准许了。
数日后，袁绍率领大军来到冀州，韩馥出城相应，一番寒暄后大家来到刺史府。袁绍宣布从现在起冀州由自己管理，任命韩馥为奋威将军，以田丰、逢纪、许攸分管州事。
韩馥一看袁绍的作为，知道袁绍果然是想占据冀州，可是现在知道已经晚了，于是他趁袁绍不备，带着自己的家人逃出冀州，投奔张邈去了。
公孙瓒见袁绍得到冀州，忙派遣从弟公孙越到冀州与袁绍商议平分地盘的事情。公孙越到冀州，还没有见到袁绍就被文丑斩杀了。有随从逃回右北平将事情告诉了公孙瓒，
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