狐疑，搞不懂朱铭在做什么。
陕西战场发生的事情，并没有传到荆湖这边。
“砰！”
一声枪响，如晴天霹雳。
朱铭瞄准战马的前胸，谁知却打到马脖子。
钟子昂随着战马跌倒而摔下，右腿被马压着。
那匹马还未死透，躺在地上抽搐。
钟子昂已吓得魂飞魄散，脑子一片空白，被朱铭拍打脸部才清醒过来，惊慌大喊：“你使的什么妖法？”
朱铭拿着短铳恐吓道：“此乃火铳，也叫火枪。知道我怎么打败官军的吗？我麾下有一万火铳兵，五十丈开外，可洞穿铁甲，官兵对此物皆闻风丧胆。”
“一万火铳兵？”钟子昂面色如土。
二百步外的钟相亲兵正在赶来，朱铭收起火铳上马，留下一句话：“夏收之后，我带兵来取江陵，汝父子好自为之！”
等那些亲兵到达现场，朱铭已经骑马走远了。
很快，钟相也闻讯赶来，看着倒在地上的马尸，以及腿部骨折的儿子，忍不住问道：“那小朱贼用的什么兵器暗算？马颈的伤口怎是那般？”
钟子昂惊恐重复道：“是一种铁棍子，中间掏空了。小朱贼说叫火枪、火铳，他麾下有一万火铳兵，五十丈外可洞铁甲，他就是用这种兵器击败官兵。父皇，江陵万万不可守，这火铳鬼神莫测，凡人实在无法力敌。”
“他有个屁的一万火铳兵，真有恁多神兵，早就杀进东京了，”钟相惊怒交加，“这小朱贼奸诈无比，把朕骗来当面商谈，定是想行刺谋害朕！若朕亲自来了，恐怕已死于非命，姓朱的定然趁机夺取江陵！”
钟子昂猛地记起：“对，他见面就问孩儿是否是独子！我若回答是独子，死的就不是战马。”
钟义问道：“陛下，怎样决断？”
钟相咬牙切齿道：“老子凭本事打下的城池，他不给足钱粮，休想白白拿走！”
钟义忍不住说：“兄长，何必与那朱贼置气？他既然只杀战马不伤太子，也是不想撕破脸皮，留给咱们几分余地。江陵孤悬于外，实在不利于防守，把人口财货搬空就算了。”
钟相反问道：“一兵未损而弃江陵、枝江两城，百官如何看我？信众如何看我？”
“就说是信守承诺，早已跟朱贼约定好的。”钟子昂道。
“有谁会信？”钟相问道。
钟义、钟子昂叔侄俩，面面相觑，难以回答。
钟相说道
…。。