都是面面相觑，心说哪来的凶悍贼人，居然连火药都用上了。
现在敌我状况不明，八字墙下死了一地的官兵，众人都觉得贼人至少也得有百十号以上的人马，是以谁也不敢往大门那里凑。
就在此时，从府衙大门那个黑黝黝的破洞里，突然扔出来一个黑乎乎东西，“哐当”一下就砸在了大门前方十几米远的地面上。
三十多名衙役正在一头雾水，不明所以之际，就听“轰”的一声巨响，当场就将离得最近的两名衙役给炸翻在地，其他人则被吓得屁股尿流，拔腿就跑，口中还不停大叫：“快跑啊！贼人有万人敌！”
烟尘弥漫间，王远方探头从大门里走了出来，他也不管有人没人，对着两侧黑黝黝的街道连开数枪。接着他就听到东面的太平桥上有人在大声哀嚎，另外又有一人大叫道：“不好啦！华家老二被贼人的铳子打死啦！”
此时在知府大院后宅的堂屋里，坐在太师椅上的扬州知府马慧裕一身官服补褂，朝珠和顶戴花翎一样不缺，不过脸上却是面如死灰，握着三尺青锋的双手在不住的颤抖。而在他身后的内宅里，是嚎啕不止的的妻女侍妾和一众丫环。
清代的州县主官有守土之责，一旦城破失陷，他们只能以死谢罪，以免事后朝廷追责，落得个抄家的下场。至于主官的家人，一般都是上吊或是投井自杀，以免受辱。
而在外面的院子里，马知府的二十几个亲随和几十个下人都是手持兵器和菜刀、剪子之类的，准备等贼人冲进来后厮杀。
那些少数的雇工还好，大不了一逃了之；而对于其他已经卖身为奴的人来说，主人要是有个三长两短，他们的下场也好不到哪去。即便是逃跑，也很难跑出扬州府的地界，因为在户籍的循环册上，他们的身份都是家奴。一旦知府老爷被朝廷抄家，等待他们的也将是被发卖或是流放。
此时听到外面又传来爆炸的轰鸣声，马慧裕以为贼人就要攻打后宅，心中感到无比绝望。他缓缓抽出宝剑，双目淌下几滴泪水，面南而立拱手道：“皇上！臣马朗山失地有责，如今只能一死，以报君恩！”
说罢，他举起宝剑，刚搭在脖子上，堂屋的大门突然被人撞开，一个家生子奴才跑进来跪在地上道：“老，老爷！贼人走了！”
走了？马慧裕难以置信的颤声问道：“你确定？”
“奴才的兄弟刚才在房顶上亲眼所见！他们从牢里劫了一大群人，现在已经出了府衙大门了！”
“当啷”一声，马知府手中的宝
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