宝林寺山门前，则天皇帝最信任的内侍薛简率领十数位宫人下车，与六祖惠能等寒暄了一番后，被请进了寺内客堂。
那里，已经摆好了迎接皇帝圣旨的香案。
刹那间，宝林寺内外钟鼓齐鸣，六祖惠能率领着寺中的高僧鱼贯而出，列队到宝林寺山门外恭候迎接。
薛简来到宝林寺山门外，大声叫道：“圣旨到!惠能接旨。”
“贫憎领旨。”一须发眉毛俱白的老僧从一大群和尚的班列中闪身出来。
薛简望了他一眼，心中怔了一下：在皇宫里的神秀身材魁梧，两耳垂肩，浓眉大眼中，举止行藏除了极具儒生风雅，还自带王霸之轩昂气宇;而眼前的这个老僧身材矮小瘦削，皮肤黧黑，前额隆凸，走路时腿有点儿跛，怎似声名显赫的一代佛门祖师?
薛简眉头一皱，沉声而问：“你果真是六祖惠能?”
“贫僧正是惠能。”惠能爽言而答，他从薛简的神态中，已推测出对方在想着什么。
验明正身后，薛简知他就是六祖惠能，便读起圣旨来：“朕虔诚慕道，渴仰禅门，召诸州名山禅师，集内道场供养，安秀二德，最为僧首。朕每谘求，再推南方有能禅师，密受忍大师记，传达摩衣钵，以为法信，顿悟上乘，明见佛性。今居韶州曹溪山，示悟众生，即心是佛。朕闻如来以心传心，嘱咐迦叶，迦叶辗转相传，至于达摩。教被东土，代代相传，至今不绝。师既秉承有依，可往京城施化，缁俗依旧，天人瞻仰。故遣中使薛简迎师，愿早降至。
神龙元年正月十五日下。”
惠能与众僧连忙匍匐于寺外的地面听旨。
薛简宣读圣旨后，六祖惠能带着他走过山门，进了大厅。
小沙弥敬奉上酽茶。
薛简呷过酽茶后，感慨地说：“我在宫中多年，这一次则天大圣皇带与皇上共同颁发诏书，可算是空前而绝后，极度隆重呀!”
六祖惠能问道:“钦差大人，老衲蛰居于野林山溪之中，圣上怎会知道我在这里，下诏书召我上京去呢?”
薛简直言而答：“他们是听从了帝师的推荐。”
“帝师?”惠能从南来北往的弟子中早已听闻，神秀被武则天诏请到洛阳与长安去解说佛法，便问，“是不是神秀大师兄呀?”
薛简点头：“正是。”
一股莫名的潮水冲击着六祖惠能，自从在逃离东禅寺后，自己跟神秀再没有谋过面，只知道南北两派禅宗在对峙着，此时，听到是神秀
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