晨光熹微，如同融化的金液淌过古朴的雕花窗棂，在书院青石地面上碎成点点跃动的光斑。三声清越的晨钟余韵尚在梁间袅绕，徐云瀚已然如青松般挺拔端坐于书案前。靛蓝棉布的直裰纤尘不染，衬得少年腰背劲直，眉宇间凝着一股远超同龄人的端穆沉静，竟隐隐与院中那株虬枝如铁的百年老桑有了几分神似。案上摊开的竹简泛着黄润光泽，其上密密麻麻的批注墨色饱满，隐隐流转着乌亮的光。一丝幽邃清冽的气息自墨迹中逸散——那是三叔徐安自京都带回的上品徽墨，细细碾入了天山雪莲淬取的冰片，研磨出的墨色也仿佛浸润着雪岭深处的寒气。
竹简翻动，发出轻微的“沙沙”细响。徐云瀚持笔凝神，眸光专注。眼角的余光却悄然流连于身旁：妹妹云儿正用厚重的《礼记》垫着下颌，额前细软的刘海柔顺垂下，不经意扫过她羊脂玉般的娇嫩脸颊。她杏眼半阖，长睫如蝶翼般垂落微颤，恰似春日篱下慵懒酣眠的白猫。尤其惹眼的是发髻两侧那对银丝精工缠就的蝴蝶簪，薄翅玲珑剔透，随着她轻缓的呼吸微微战栗，活物般在晨光里振翅欲飞。
惊变生于刹那！
“啪！”
戒尺击打紫檀案几的脆响骤然炸开！其声裂帛，吓得檐角几只憩息的灰麻雀惊惶四散！陈夫子那颀长的身影不知何时已如渊渟岳峙般立在讲席之上，靛青直裰的下摆无风自动。老人面色如霜，花白的须髯因震怒而根根微颤，腰间那枚象征进士及第恩荣的鹤纹羊脂玉佩随着急促呼吸叮当乱响——那撞击声，竟如金石相击，带着某种威压。
“徐云儿！”夫子声音沉如古钟，目光锐利如电扫过满堂，最终钉在云儿身上，“你可是魂游了太虚？抑或元神出窍在灵台方寸之外？！身为蒙童，坐应如巨钟之稳重，立当效劲松之挺拔，礼遵古训，行循世仪！”老人的斥责如飞瀑击石。
随即，视线骤然掠过徐云瀚：“嗯？你是云儿的兄长？倒是一副新鲜面孔。”语气稍缓，带着审视的意味，“念你初来乍到，不通学礼，姑且……暂放一马。”
徐云瀚心头一凛，急忙起身离席，依足书院规矩拱手作揖。然而思绪如电，不知怎地，竟鬼使神差地回忆起昨日茶肆听邓老讲古时那些侠客的豪爽作派——只见少年抱拳在胸，朗声应道：“小子徐云瀚，拜见夫子！往后学途漫漫，还望夫子严加教诲、不吝赐鞭！”那姿态分明带着江湖草莽的洒落。
“放肆！”戒尺带着风声“啪”地一声猛拍在讲台！力道之大，震得窗外老桑枝叶簌簌摇曳，几片碧桑叶打
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