只见章邯突然抱拳，深深一揖倒地。这个在战场上令六国闻风丧胆的铁血将军，此刻竟有些哽咽："方大人，末将此来...是为谢恩。"
春风拂过宫墙，带来远处学宫的钟声。方铭看见章邯粗糙的大手微微发抖，手背上那道狰狞的伤疤还泛着新肉的粉红色。
"将军这是..."
"若无大人坚持要寻这占城稻..."章邯直起身，眼中闪烁着异样的光彩。
方铭的喉咙突然发紧。他想起几个月前那支伤痕累累的队伍——去时三百精锐，归者不足五十。护送回来的竹筒里，装着沾血的稻种。
"将军言重了。"方铭伸手扶住章邯的手臂，触到坚硬的肌腱，"该是我谢你们才对。若非将士们不避斧钺，这活命的神种怎能重见天日？"
章邯突然挺直腰背，行了个最标准的军礼。阳光照在他斑白的鬓角上，却照不亮他湿润的眼睛："不敢怎么说，末将代阵亡的弟兄...谢过方大人。"
方铭没有躲开这个礼。他知道，这是章邯替那些永远长眠在南疆的将士们行的礼。春风拂过，带来远处稻种的清香，恍惚间仿佛有无数英魂在轻轻叹息。
第三天清晨，方铭站在自己府邸的庭院中。
"大人，王上派来的车驾已经到了。"管家恭敬地站在廊下禀报。
方铭点点头，占城稻的成功种植已在昨日朝会上引起轰动，而今天嬴政找他，显然有新的任务要交给他。
咸阳宫正殿，文武百官分列两侧。当方铭踏入大殿时，所有人的目光都聚焦在他身上——这位突然出现却深得秦王信任的年轻谋士。
"方铭来了。"嬴政高坐于王座之上，声音中带着难得的愉悦，"昨日你虽未上朝，但占城稻的消息已经传遍朝野。你居功至伟！”
方铭躬身行礼："托陛下洪福，占城稻确实可以适应我大秦水土。若全面推广，不出三年，关中粮仓将充盈无比。"
待朝议稍歇，嬴政示意方铭近前："方铭，占城稻既已成功，寡人还有一事。"
"臣谨遵王命。"
"桑海蜃楼工程已进行半年有余，寡人要你即刻启程前往视察。"
方铭心头一紧。在动漫原著中，蜃楼与阴阳家关系密切，但在这个世界线里，嬴政建造蜃楼只有一个目的——寻找方铭所说的那些海外高产作物：土豆、玉米、番茄。这些作物若能引入中原，将彻底改变华夏农业格局。
"臣明白。"方铭郑重应
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