他指着光幕上海瑞那张在诏狱中依旧平静的脸，“…这世上，真有这般至刚至正、宁折不弯的脊梁！这海瑞，将清官二字，做到了极致！做到了…让满朝奸佞都不得不保他、让九五至尊都杀不得他的地步！”
他顿了顿，语气变得无比复杂，带着深深的感慨与一丝不易察觉的悲悯：
“他这条路…是拿命趟出来的血路啊！青史留名，板上钉钉。只是…经此一事，后世想做清官的人…怕是更要望而却步了。这条路，太窄，太险，也太…绝了。”
罗贯中默默听着，重重点头。师徒二人心意相通，无需多言。海瑞的光芒万丈，是用自身血肉和无数人命运为燃料燃烧出来的，照亮了黑暗，却也灼伤了后来者的眼睛。
方孝孺的寓所内。这位以方正刚烈著称的未来大儒，此刻却如同泥塑木雕般坐在窗前，脸色变幻不定，目光死死盯着光幕上的一切。
海瑞抬棺上疏的决绝…嘉靖暴怒却最终无可奈何的憋屈…满朝官员或惧或敬或不得不保的复杂态度…徐阶、黄光升这些重臣顶住压力力保的举动…还有那个为了救海瑞被打得半死、前途尽毁的九品小官何以尚…
一幕幕，如同惊雷，在他脑海中反复炸响！
“这才是…真正的直臣之道？” 方孝孺喃喃自语，眼神中充满了前所未有的迷茫与剧烈的冲击，“让皇帝…不敢杀！让满朝…不得不保！让素不相识的同僚…甘愿赌上性命去救！清名？风骨？不！这是…这是以身为棋，搅动乾坤！让整个天下都成了他的护身符！”
他猛地站起身，在狭小的房间里急促地踱步，呼吸粗重。一个曾经根深蒂固的信念正在崩塌，另一个更加惊世骇俗、却又带着致命吸引力的想法正在滋生。
“与他相比…我呢？” 方孝孺痛苦地闭上眼，脑海中浮现出天幕曾预示的未来——建文朝覆灭，燕军入京。自己拒不为篡位的燕王朱棣起草即位诏书，最终…被诛十族！满门鲜血，染红史册！
“为了一个扶不起的建文帝朱允炆…搭上我方家十族数百口性命…值得吗？”
这个念头第一次如此清晰、如此尖锐地刺入他的心脏！一股巨大的、混杂着悔恨、不甘和强烈自我怀疑的洪流瞬间将他淹没。
“我那时…到底是哪根筋搭错了？忠君？气节？还是…愚忠？愚不可及！”
但紧接着，另一个冰冷的声音在他心底响起，带着刻骨的恨意：“不！不是我非要送死！是那朱棣！是那个篡位弑君的逆贼！是他逼我的
…。。