夜空中的巨大光幕，画面里蒸腾的党争硝烟，几乎要呛出朱元璋的怒火。
光幕上，正是万历十年（1582年）的盛夏。
紫禁城，乾清宫。二十四岁的万历皇帝朱翊钧，身着明黄龙袍，高踞御座。那张曾经在张居正阴影下显得稚嫩的脸庞，如今线条硬朗了许多，眉宇间充斥着一股压抑多年、终于得以释放的、近乎亢奋的戾气！他手中，捏着一份墨迹淋漓的奏疏，指节因用力而发白。
“查！”万历的声音因激动而微微拔高，带着一种宣泄式的快意，狠狠将奏疏摔在御案上，发出“啪”一声脆响！
“都给朕查！张居正……好一个‘鞠躬尽瘁’！好一个‘两袖清风’！贪墨巨万！僭越逾制！结党营私！欺君罔上！桩桩件件，铁证如山！传旨！抄家！削秩！追夺一切封赠！其子弟党羽，一律严惩不贷！其推行的所谓‘新政’，扰民害国，一概废止！还天下一个朗朗乾坤！”
“陛下圣明！”阶下，以新任首辅张四维为首的一批官员轰然应诺，声音里透着掩饰不住的激动与谄媚。
他们等这一天，等得太久了！张居正那座压在头顶的冰山，终于被皇帝亲手掀翻！
光幕迅速闪过令人心悸的画面：张家府邸被如狼似虎的锦衣卫破门而入，箱笼倾覆，珍宝散落，家眷惊恐哭嚎；各地驿站旁，刻着“一条鞭法”细则的石碑被推倒、砸碎；刚刚丈量清晰、登记造册的鱼鳞图册被束之高阁，落满灰尘……
“呵！”奉天殿前，户部尚书忍不住发出一声短促而冰冷的嗤笑，对着身边的同僚低语，“看吧！清算张江陵时是何等威风！以为踹翻了老师，自己就是千古一帝了？张居正那套法子再严苛，好歹撑住了这摇摇欲坠的大厦！如今自毁长城，这烂摊子，我看他朱翊钧怎么收拾！”
周围几个大臣默默点头，眼神复杂，既有对张居正结局的兔死狐悲，也有对万历帝年轻气盛的深深忧虑。
万历帝显然听不到这来自二百年前的嘲讽。他志得意满，踌躇满志，准备大展宏图。然而，光幕的画面骤然变得混乱而喧嚣！金碧辉煌的金銮殿，仿佛瞬间变成了嘈杂的菜市场、斗鸡场！
起因，竟是两个刚出生不久的婴儿——皇长子朱常洛与三子朱常洵！
“陛下！皇长子常洛，乃陛下元子！天潢贵胤，系乎宗社！当早正储位，以安国本！臣请立为皇太子！”一位须发皆白的老臣，颤巍巍出班，声若洪钟，率先叩首，如同投下了一颗火星。
“臣附议
…。。