“是，学生谨记先生教诲。”我依着母亲事先反复教导的礼仪，稚声稚气地应答。然而，心中却莫名地生出一丝异样。那盐工号子里蕴含的力量，似乎比老夫子口中清冷的“圣贤之道”更让我感到一种奇异的亲近。这感觉如同盐仓缝隙里顽强钻出的野草，在我懵懂的心田悄然萌发。
孙老夫子的严苛，很快便如冰冷的盐霜覆盖了我的蒙童岁月。每日天不亮，鸡鸣三遍，我便被奶娘从温暖的锦被中唤醒，睡眼惺忪地被带到书房。晨光熹微中，老夫子早已端坐案前，身形笔直如松。他手中那柄黄杨木戒尺，被打磨得油光水滑，沉甸甸地压在书案一角，散发着无声的威慑。初时，不过是描红习字，背诵《三字经》《千字文》。那方寸之间的横竖撇捺，在我眼中如同盐仓里堆积的麻袋，笨拙而难以驯服。墨汁总是不听使唤地洇染开，污了雪白的宣纸，也污了我小小的手指。戒尺带着凌厉的风声落下，掌心火辣辣的痛楚让我瞬间清醒，却也激起了我骨子里的倔强。
“手腕悬空！力透纸背！心浮气躁，何以成字？”老夫子严厉的呵斥在耳边炸响。
我咬着牙，憋着泪，更加用力地握住那支对我来说显得过于沉重的毛笔。指尖因为用力而泛白，额头渗出细密的汗珠。我一遍遍地写，写那“人之初，性本善”，写那“天地玄黄，宇宙洪荒”。宣纸废了一张又一张，墨团染黑了一处又一处。窗外盐工沉重的脚步声和隐约的号子，仿佛在为我笨拙的笔触打着节拍。当我的字迹终于能勉强端端正正地排列在格子里，不再歪斜如醉汉时，老夫子紧抿的嘴角才极其不易察觉地松动了一丝。
识字渐多，课业便陡然加深。《论语》《孟子》的微言大义，如同沉重的盐包压上我稚嫩的肩膀。“学而时习之，不亦说乎？”老夫子摇头晃脑，沉浸其中。我却盯着竹简上繁复的古字，脑中想的却是盐仓里老周记账时那飞快的算盘珠子，它们发出的噼啪声似乎比这“之乎者也”更有韵律。一次，老夫子讲到“君子远庖厨”，我忍不住脱口而出：“先生，那盐工日夜与盐灶为伍，岂非皆是小人？”
书房内瞬间死寂。窗外的风声、远处的号子声似乎都凝固了。老夫子捻着胡须的手指顿住，浑浊的眼睛透过镜片，锐利地刺向我。那眼神里有惊愕，有愠怒，更有一丝被孩童天真的悖论刺中的狼狈。他沉默了半晌，才缓缓开口，声音低沉：“黄巢，此‘庖厨’非彼‘庖厨’！圣人之意，在于仁心，不忍见杀伐血腥。盐工劳作，乃民生所系，岂可混为一谈？然，其劳筋骨，役于贱业，终非君子
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