那深不见底、只有呜呜风声回旋的黑暗。
这便是“锈骨桥”了。漏檐斋通往未知外域的险隘之一，也是观测者暗示他必须踏上的路途。
桥头这边，稀稀拉拉聚着几个影子。有的蹲在角落，裹着厚厚的、污秽的毯子，只露出一双警惕的眼睛；有的则像言今一样，刚刚走到这里，望着那锈迹斑斑的巨桥，脸上是毫不掩饰的凝重与畏惧。
言今的出现，并未引起太多注意。在这漏檐斋，怪人怪事太多，他这条异样的手臂，反而不算扎眼了。他默默走到桥头边缘，向下望了一眼。那深渊里吹上来的风，带着刺骨的阴寒和浓烈的铁锈腥气，刮在脸上，像小刀子割。
右臂那被药力压制的麻木深处，似乎被这桥身散发出的、同源的锈蚀与死寂气息引动，传来一丝极微弱的、冰凉的悸动。
他深吸了一口这令人作呕的空气，抬脚，踏上了桥面。
脚底传来一种黏腻湿滑的触感，仿佛踩在某种巨型生物的陈旧干皮上。桥身随着他的脚步，发出更为清晰的“嘎吱”声，微微震颤，让人毫不怀疑它下一刻就会彻底散架，坠入下方无尽的黑暗。
他走得很慢，很稳，每一步都落在那些皮革接缝或骨架支撑处，尽量避免引起更大的晃动。目光平视前方，桥的彼端隐没在昏惨的雾气里，看不真切。
行至桥中段，风更大，呜咽声更响，吹得他灰布褂子猎猎作响。两侧那无底的黑暗，像是活物，张着巨口，等待着吞噬失足者。
就在这时，他眼角瞥见，前方不远处的桥面阴影里，蹲着一个人。
那人穿着一身几乎与桥身锈蚀融为一体的暗褐色短打，背对着他，低着头，手里似乎拿着什么东西，在桥面的皮革上缓缓划动着，发出“沙沙”的轻响。
言今脚步未停，只是更加警惕。在这凶险之地，任何一个独行客都可能是致命的威胁。
就在他即将从那人身侧走过时，那“沙沙”声停了。
蹲着的人，缓缓地、用一种极其别扭的、关节仿佛生锈般的动作，转过了头。
一张脸，灰扑扑的，毫无血色，五官像是用拙劣的刀法刻在木头上，僵硬，呆板。唯有一双眼睛，空洞无物，没有眼白，也没有瞳孔，只有两团旋转的、与这桥身同色的暗红锈斑。
他手里拿着的，是一截不知是什么生物的白骨，骨头尖端，正在桥面的皮革上，刻画着一个扭曲的、不断重复的怪异符号。
那人看着言今，咧开嘴，露出同样灰败的牙
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