楼……在哪？！”
罗兰吓住瑟缩，小手指巷子深处：“最……最里面……挂红灯笼……‘暖香阁’……”
“待这！别动！”李易低吼转身欲冲！
“站住！”冰冷铁钳般手猛抓住他肩！是刘老五！
他现于巷口阴影，脸色阴沉滴水，毒眼翻涌警告厉色，“想死？打草惊蛇，账本怎办？罗春白死？！”
李易猛挣如怒兽：“那钟氏呢？！罗兰呢？！她们就该死？！”
刘老五手上力道更重，声压极低却千钧：“找到账本！扳倒赖礼骰！才能救更多人！给她们申冤！现在去，除了多添几条命，何用？！”
他扫过惊恐罗兰，死钉李易扭曲脸，“小不忍，则乱大谋！跟我走！”
李易挣扎僵住，血如冰浇。他看着刘老五眼中冰冷算计，又看墙角瑟发抖、满眼无助依赖罗兰，巨大悲愤无力将他淹没。他颓然垂头，指甲深掐掌心出血。
刘老五不再言，拉起虚脱李易，对暗处使眼色。臬司暗哨如影出现，抱起罗兰消失黑暗岔路。
“账册最后线索，” 刘老五拉李易雨夜泥泞疾行，“城西，生佛寺。”
生佛寺香火冷落，雨夜更显破败阴森。山门半塌，殿宇琉璃瓦闪电下泛湿冷幽光。巨大佛像昏暗烛火下低眉垂目，悲悯面容光影中模糊诡异。空气弥漫潮湿霉味、香烛余烬，若有若无铁锈陈气。
刘老五与李易如幽魂避开昏睡老僧，潜入大雄宝殿。殿内空旷，唯释迦牟尼金身巨佛端坐莲台。佛像底座，巨大须弥座雕刻莲花力士。
“‘生佛座下，莲花倒悬，力士瞠目，金身不坏’。” 刘老五声带殿内回音，目光如探灯扫须弥座。
李易紧张搜寻。忽见莲台侧面一处浮雕：几朵本该盛开莲花，花瓣诡异向内弯曲如倒垂！托举莲台一力士雕像，眼瞪滚圆，似见不可思议景象，目光死死盯莲台底部一块颜色略异、更光滑莲花瓣！
“那里！”李易低呼指去。
刘老五眼中精光爆射！纵身跃上须弥座，手指光滑花瓣边缘摸索。果然细微缝隙！指尖内力猛抠！
“咔哒！”
轻微机括响！石雕莲花瓣如抽屉弹开！露出黑洞洞暗格！
刘老五探手入！掏出厚油布包裹、火漆封死狭长铁盒！
打开！几本装订整齐簇新账册！罗春誊录副本！
一笔笔贪墨银两、偷换劣料、与九门提督府管家及神秘商号交割签字！
…。。