…很像。”
他伸出手指，凌空勾勒着：“像一个扭曲的、未绽放的花苞，或者说……一滴将凝未凝的血珠。旁边，还用血写了四个字——‘菩萨垂泪’。”
“菩萨垂泪？”顾惊弦眉头紧锁，这与后来定谳的“惩戒负心”似乎关联不大，反而透着一股悲悯又诡异的意味。
“对，菩萨垂泪。”沈墨深重复了一遍，眼神飘忽，“第二个死者，是礼部一位员外郎的宠妾，死状相同，符号相同，留下的字也是‘菩萨垂泪’。第三个，是西市颇有名气的歌姬……接连三人，皆是如此。当时大理寺内部压力巨大，但凶手极其狡猾，几乎没留下任何线索。”
他的语速渐渐加快，仿佛被记忆推动着：“直到第四起案子发生，死者是一位告老还京的将军的外室。那次，现场除了符号和字，还多了一样东西。”他看向顾惊弦，“一枚掉落在尸体附近的、质地普通的翡翠玉佩，雕刻的……正是一尊跌坐的、面容悲戚的菩萨像。也就是从那时起，‘血菩萨’的名号，才真正传开。”
顾惊弦静静听着，这些细节，在他能接触到的卷宗抄录件里，或被简化，或被模糊处理了。他意识到，沈墨深正在揭开被尘埃掩盖的一角。
“那第五起呢？”顾惊弦追问。卷宗记载是五起命案。
沈墨深的脸色瞬间变得异常难看，甚至带上了一丝不易察觉的苍白。他深吸一口气，才继续道：“第五个死者，身份比较特殊……是……是当时一位权势不小的宦官在宫外的‘对食’（注：明代宫女与太监结为夫妻，称“对食”）。案子发生在皇城根下，影响极其恶劣。先帝为此一日内连下三道金牌，催促破案。”
“也正是在勘查第五个现场时，”沈墨深的声音低沉下去，带着一种压抑的愤怒，“我发现了一个之前被忽略的细节。所有死者，无论男女，在极其隐秘的位置——或是耳后，或是脚踝，都有一个非常细微的、几乎难以察觉的……针孔。”
“针孔？”顾惊弦目光一凝。
“对，像是被极细的银针所刺。”沈墨深点头，“我怀疑，凶手可能在杀人前，对死者使用了某种药物或手段。我将这个发现连同对凶手画像的推测——我认为凶手并非因情失意那么简单，其作案手法熟练，心理素质极佳，更像是有组织、有目的的连环杀手，甚至可能牵扯更深的背景——一并写入了详文，呈交当时的上官，也就是后来因此案升任大理寺少卿的，孙文渊。”
说到“孙文渊”这个名字时，沈墨深的语气里透出一股
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